Котяра в ответ коротко мяукнул и пошел к двери, даже лапой ее
поцарапал – мол, открывай.
Я попыталась подняться с грязного пола: вокруг валялись старые
тряпки, и было противно сидеть среди них, – но тело ощущалось
совсем чужим. Мне, похоже, приделали незнакомые руки – старые и
морщинистые, все в пятнах. Я вдруг поняла самое страшное: в этом
мире все становится таким, будто уже давненько… не было живым.
По-другому Та Сторона никого не принимает… кроме котов,
кажется.
Новый мир вторгался в голову и рушил все, что казалось
постоянным, но не давал времени впасть в ступор: в дверь продолжал
колотить кто-то неведомый, с противным голосом. Василий, еще более
противно завывая, царапал дверь. Нужно срочно вставать и открывать
этот несчастный проход. Главное – все сделать правильно и поскорее
вернуться назад!
Пришлось, двигая чужими, непослушными конечностями, кое-как
подняться. Тряпки потянулись вслед и оказались лохмотьями моей
одежды. Рассматривать себя и задумываться о происходящем не
хотелось. Радовало только одно: бояться того неизвестного, за
дверью, я перестала. Яга тут, кажется, главный Босс? Ну что ж,
поиграем за нежить!
Дверь поддалась с жутким скрипом, и передо мной открылась
картина Обратного Мира. Лес стоял тихий. Деревья, кусты, трава –
все выглядело серым, мертвым и пожухлым. Воздух пах запустением и
плесенью. Невеселый пейзаж разглядывать было некогда – перед
крыльцом в странном голубом свете, льющемся с неба, маячила
невысокая фигура… как будто бы мужичка. Во всяком случае, я
разглядела бороду, шляпу-колпак на голове и какие-то ветки у него в
руках.
– Пйиветствую тибя, Яга! – выговорил бородатый. Человеческая
речь – явно не его конек. Из-под бороды блеснули маленькие глазки.
Сердится, поди, что долго его продержала за дверью. Надо срочно
вспомнить, какие слова говорить, но мозг отказывался работать.
Бородатый подождал немного и сам продолжил: – Я – баникь. Звать
меня Шип. Пусти во ибушку!
То ли манера говорить у него странная, то ли у меня от волнения
соображалка испортилась, но кроме имени в странной речи ничего было
не разобрать. Наверное, нужно его пригласить? Покосившись на кота,
который терся рядом, я вдруг услышала, как говорю хриплым
старушечьим голосом:
– Входи, добрый молодец! – Похоже, мозг сработал совсем не в ту
сторону и выдал мне что-то из детства, а не из недавней лекции
Василия. Как там еще было? Баба Яга вроде кормит путников, в баньке
парит и спать укладывает. Ну уж, это перебор, не буду я никого
укладывать. Стоп! Покормить его надо… едой из нашего мира. Точно,
Василий так говорил.