Зато, Типат аж зажмурился от
удовольствия, с дикарями действительно можно будет неплохо
поторговать. Раз они умудрились соорудить такое! То-о-о… У них
должны быть склады и амбары. А в этих самых складах и амбарах может
найтись много чего достойного на обмен. В этой части авантюрный
план оправдал себя на все сто. Остался сущий пустяк – договориться
с дикарями.
Как и следовало ожидать, возле
крепости – никого. На чёрных прямоугольниках возделанной земли ни
одного крестьянина. На просторном лугу ни одной коровы или хотя бы
козы. Ясное дело – дикари попрятались за крепостной стеной. На то,
чтобы вытащить на берег лодки и загнать внутрь крепости скот, у них
было предостаточно времени.
Когда до сторожевой башни осталась
пара сотен метров, Типат приказал остановить струг и выбросить
якорь. Можно было бы подойти и ближе, только простолюдины, сучьи
дети, и так трясутся от страха. Типат скривился. Гребцы вцепились в
вёсла мёртвой хваткой, глаза выпучены, того и гляди, в штаны
наложат. Специально для такого случая на воду спустили маленькую
лодочку, мелкую совсем, двоим едва уместиться.
Как самый храбрый, а точнее, как
самый высокооплачиваемый, Лебас взялся за вёсла, но и он потеет от
страха. На лбу простолюдина выступила обильная испарина, светлая
рубаха с длинными рукавами пошла тёмными пятнами.
Типат, как мог, устроился на носу
утлой лодочки. Берег и сторожевая башня всё ближе и ближе. В левой
руке зажат белый флаг, символ переговоров или сдачи в плен.
– Превеликий Создатель, помоги, –
тихо зашептал Типат, таиться от простолюдина за вёслами уже не
имеет смысла, – образумь дикарей, отведи стрелы их.
Остаётся надеяться, что дикари
правильно поймут смысл светло-серого куска льняной ткани и для
начала решат поговорить, а не палить куда ни попадя. Но молитва
помогает плохо. С каждым взмахом вёсел былая уверенность
улетучивается.
Нос лодки ткнулся в прибрежный песок.
До сторожевой башни осталась жалкая сотня метров. Типат нервно
стиснул зубы. Истеричный приказ Лебасу поворачивать обратно едва не
сорвался с губ. Ноги предательски подгибаются, а по спине крадётся
мерзкий, липкий холод. Типат с трудом выбрался из лодки, едва не
рухнул на прибрежный песок. Либо он сейчас сорвёт куш, либо дикари
напичкают его стрелами.
Льняной платок неуверенно дрожит в
левой руке. Ноги едва-едва передвигаются с места на место, Типат с
трудом ковыляет в сторону сторожевой башни. В спину ударил плеск
вёсел, Типат резко обернулся. Лебас, вот подлец, всё же не выдержал
и торопливо отчалил от берега. Хотя должен был ждать на берегу.