– Нет, – качнул головой Кенет. – Не такой. Но один очень
влиятельный человек мне очень обязан. И если он согласится
замолвить словечко, никаких взяток давать не придется. Так что не
торопись тратить свои деньги. Выкуп тебе может еще и
понадобиться.
– Вы это... серьезно? – растерянно выдохнула Хакка и, прочитав
ответ на лице Кенета, ответила его же словами: – Я у тебя в
долгу.
Ее глаза были полны такой пугливой благодарности, что Кенет
смутился.
– Вина можно? – неуклюже спросил он, стараясь скрыть
смущение.
– Конечно, – успокоительно улыбнулась Хакка. – Я сейчас
налью.
– И себе тоже, ладно? – попросил Кенет.
За день до начала гербовых торжеств жители Каэна, если только не
были заняты по военной или иной какой службе, закрывали свои лавки,
отменяли приемы гостей, отсыпались, прихорашивались – словом,
отдыхали перед неделей безудержной гульбы. Для Кенета же канун
гербовых торжеств выдался как нельзя более хлопотливым.
Встав спозаранку, он первым делом поспешил отыскать Наоки. Тот
провел ночь у постели спящей сестры, отлично выспался сам и был
бодр и свеж, несмотря на ранний час.
– Знаешь, а я ведь так и не придумал, как тебе помочь, –
виновато сознался он.
– Не страшно, – утешил его Кенет. – Советчика я нашел. Вот
только наобещал в благодарность невесть чего, а не выполнить
совестно будет. Если твой отец откажется мне помочь, я и не знаю,
что делать.
– Мой отец? – удивился Наоки. – А что от него требуется?
– Воспользоваться своим положением, – вздохнул Кенет и объяснил
Наоки, в чем дело. Выслушав друга, Наоки присвистнул сквозь сжатые
зубы.
– Насколько я знаю своего отца, – с ленивой ухмылкой произнес
Наоки, – он будет просто в восторге.
Кенет в этом сильно сомневался, но решил все же попробовать,
заручившись поддержкой самого Наоки. Воин уверял Кенета, что его
поддержка и не понадобится, однако помочь Кенету изложить его
просьбу согласился. Кенету немедленно полегчало на душе. Впервые в
жизни ему предстояло о чем-то просить человека, который ему обязан.
Неприятное дело, муторное. Ради себя Кенет и вообще не стал бы
просить отца Наоки ни о чем. Жаль, что невозможно прибегнуть к
помощи человека и вовсе постороннего или справиться самому, но
денег у Кенета явно недостаточно. Да и потом, когда просишь за
другого, чувствуешь себя все же не так скверно.