Кратер №26NT5 отличался от других только размером. Этот был
диаметром не меньше полукилометра. А в остальном, такая же круглая
яма посреди пустошей. В центре когда-то торчал инопланетный гость
диаметром в сотню метров, но теперь от него остался лишь огрызок.
Он был глубоко внутри котлована, где суетились работники. Они
методично стучали кирками, откалывая куски и сканируя добычу.
Вокруг ямы в центре разлились ядовитые озера. Они изрыгали в
небо разноцветные пары, булькали и протяжно шипели. А свободное
место между ними было завалено кучами земли и камней.
Вышки охранников находились по всему периметру отвалов грунта
кратера. Оттуда им хорошо видна вся округа. Ни один рейдер не
подберется к разработкам. К тому же, вышки располагались так, что
пушки доставали до любой точки на подступах. К счастью, чуть левее
ворот на расстоянии двухсот метров начиналась горная гряда. Туда-то
мне и надо попасть во что бы то ни стало.
Будка Тидвау стояла у самого края кратера. Отсюда до выхода не
меньше трехсот метров, а потом еще двести до заветного укрытия –
далековато, можно не успеть. Глянув по сторонам, я ускорил шаг. Как
же неудобно топать на этих коротеньких ногах рудокопа. Всегда
чувствую себя коротышкой, словно только что сошел с ленты в
Бионантех. Эх, давненько это было. С тех пор прошло уже два месяца,
как я скитаюсь по пустошам. Что поделать, набедокурил я малость в
Айронтауне. А у лордов память хорошая. Вряд ли обо мне уже
забыли.
У ворот я немного сбавил ход, все-таки охрана, все дела.
- Ты куда это? – прожужжал высокий запыленные киборг с винтовкой
наперевес.
Охранников хоть и выпускаются по одним лекалам, но в процессе
службы они обживаются новыми конечностями. Только тела почти
никогда не меняют. Дорогое удовольствие для пустынных железяк.
Поэтому они что бы отличаться друг от друга и подчеркнуть
индивидуальность цепляют на себя всякое барахло. Этот, к примеру,
обмотался проволокой и навешал мишуры из алюминиевой фольги –
модник, однако.
Страж преградил мне дорогу. Я поманил пальцем дылду, оглянулся
по сторонам и заговорщически прошептал на ухо:
- Наш Старик послал меня за пеной из озера у скалы. Думает
намазать себе этой гадостью между ног. Ну ты понимаешь, - я завилял
задом и издал противный свист.
Охранник загоготал и отошел в сторону. Я подмигнул и вышел за
ворота. Уже в дверях оглянулся: со стороны будки Тидвау за мной
бежали два киборга-охранника. Вот же черт! Я засеменил к
спасительной гряде. Скорость этих уродов вдвое выше моей. Простая
математика буквально кричала: не успеть. Оставалась надежда, что
это не за мной. Мало ли какое задание дал им внезапно
«обогатившийся» Тидвау?