С такой прытью по деревьям Рук не взбирался никогда. Мокрые
штаны и сапоги сильно усложняли подъём, но страх неизвестного
противника придавал небывалых сил и стимулировал активнее
карабкаться. Он не остановился, пока не ударился головой о толстую
ветку.
– Ай! Да чтоб тебя, – удар был довольно сильным, и он чуть не
сорвался. Вцепившись в ветку, орк подтянулся и взобрался на неё. –
Я тебя подтяну, держись.
«Чем? Зубами? Тяни меня, только сам смотри не навернись,
падать-то будем вместе».
Обхватив ствол поудобнее ногами, Рук потянул верёвку. Нет. На
следующем привале она мяса не получит. Пора ей худеть. С огромным
трудом он всё-таки затянул сентила на ветку.
– Надеюсь, она не сломается под нашим весом. И мы не окажемся на
земле рядом с незваными гостями. Кто это?
«Мало ли в болотах тварей кровожадных? Меня больше беспокоит, не
смогут ли они взобраться вслед за нами. Пока вроде не пытаются.
Лапы не позволяют».
– Так ты их видишь? Как они выглядят?
«Тебе это зачем знать? Хочешь представлять во всех деталях, как
они нас будут кушать? Или планируешь с ними договориться о мире и
торговле?»
– Почему бы и нет. Чем-то же надо заниматься сидя наверху.
«Главное, чтобы не как с лесной королевой. Ты лучше займись тем,
чтобы привязать нас к дереву. Я, правда, не советую спускаться к
этим голодным господам».
Вцепившись ногами в ствол крепче прежнего, Рук отвязал свой
конец верёвки, перекинул пару раз через ветку, вокруг ствола и
потом снова привязал себя. Больше длины верёвки не хватало.
«Оу. Они всё-таки могут передвигаться вертикально, забавно. А
хотя… А вот это уже плохо. Они пытаются забраться наверх».
Рук, которому и до этого было страшно, побелел. Даже без ночного
зрения Куми его, наверняка, можно было бы заметить в этой тьме. Он
начал вспоминать прошедшие дни и пытаться найти то решение, которое
привело его сюда. Плод? Нет. Браслет? Возможно, но началось всё
раньше. Он погнался за Куми. Вот зачем спрашивается?
«Отбой тревоги. У них не получается. Жрут много, а лапки слабые.
Только ствол поцарапали. А ты там чего притих?»
– Думаю о смысле жизни и принятии неверных решений. Держи меня в
курсе успехов наших «друзей». А я тут пока с деревом
пообнимаюсь.
Снизу раздался жуткий рык-вой. Звук было невозможно описать, но
он проникал под кожу и заставлял кости вибрировать. Потом начались
ритмичные удары по стволу дерева.