Другое дело, что Верес до недавнего времени никакого отношения к
этому самому лихому сброду не имел. Скорее даже наоборот.
Он ведь был из клана Чистых! Да, да - если бы кто смог услышать
рассказ Вереса! Эх, доведись ему рассказать кому о случившемся, тот
на этих словах присвистнул бы и качнул три раза головой из стороны
в сторону. Но слушатель качнул бы головой ещё не один раз, узнав,
что Верес был не просто членом клана лучших и по сути единственных
успешных борцов с нечистью во всем Южном Свесе.
Верес был из Круга Пятерых. Простые люди их почти боготворили
(ну, он так думал раньше), тары - боязливо уважали, а жрецы каждого
из Четырёх, эти городские святоши - терпели, скрипя зубами. Ведь
члены Круга слишком часто доказывали никчёмность последних, когда в
округе появлялось очередное непобедимое чудище, пожирающее
беспомощных и медлительных двуногих. Жрецы только и могли, что
отгонять нечисть своей магией. И то ненадолго. И, конечно же, до
простых людей им дела не было. Тут бы обслужить богатеев, сразу же
встававших в очередь за божественной магической защитой...
Что и говорить, даже те самые лихие разбойники, случись Вересу с
ними встретиться, с опаской обходили Чистого стороной. Им ведь тоже
доставалось от регулярных нападений нечисти. Быть может, поболее,
нежели остальным. Так что столбов с насаженными головами они явно
боялись меньше, чем монстряков. А Чистых... Ну, терпели точно.
Возможно, даже уважали.
И было за что. Бороться с чудищами - это была забота Чистых. Их
удел.
Их вечная боль.
Их любили и боялись, их боготворили и проклинали, благодарили от
всей души и втайне завидовали... Некоторые, например - жрецы
Четырех, даже считали, что они - ничуть не лучше самой нечисти.
«Ибо непостижимо, немыслимо и невозможно то, на что способны оные
прозываемые в народе Чистыми. И неведомо чьею силою творят свои
великие и страшные дела... Не поворотятся однажды и не пойдут ли
ратовать войной против беспечных и малых сих?»
Да уж, святоши всех четырех мастей время от времени заметно
подливали масла в огонь противоречивого отношения основной людской
массы к защитникам рода человеческого. Страхи и неприязнь, впрочем,
можно было понять. Чистые и сами не были особо заинтересованы в
том, чтобы вся правда о них выходила наружу... Так что история их
давно обросла такими неправдоподобными слухами, легендами и
небылицами, что...