— Заткни пасть! Быдло! — прорычал герцог, хватаясь за оружие.
— Граф, — невозмутимо и даже в чём-то пренебрежительно смотря на своего визави, ответил парень.
— Что?!
— Вам следовало бы произнести: «Заткните пасть, граф!».
— Чего ты несёшь?!
— Перед тобой, друг мой, — произнёс Сариан с едва заметной улыбкой, — граф лё Ро собственной персоной. И твоё поведение действительно выглядит крайне неподобающим и, что и говорить, подозрительным.
Правая рука Всеволода свисала с подлокотника кресла, да так удачно, что вошедшие перстня не видели. Сейчас же, когда он её демонстративно поднял и разместил на подлокотнике, — заметили. Это произвело нужный эффект. Спутники герцога расслабились и отступили назад. А лё Эрд отчётливо вздрогнул и побледнел.
— Так ты возродился?! — прошептал он.
— Нет. Я законный наследник.
Герцог промолчал, сверля Всеволода взглядом. Другим взглядом, нежели пару минут назад. Не как на какой-то кусок коровьей лепёшки, а как на своего врага. Лютого и непримиримого. Но наконец, что-то для себя решив, он произнёс:
— Вы должны пойти со мной… граф.
— Я вам ничего не должен, — произнёс парень, наблюдая, как скривился от этих слов его собеседник.
— Король желает поговорить с вами.
— А я не желаю с ним разговаривать.
— Что?! Это измена!
— Измена чему? Я разве приносил клятву королю?
— Нет, но… — растерялся лё Эрд, не привыкший к такого рода реакциям.
— Хватит! — рявкнул Всеволод, перебивая герцога. — Вы уже сказали достаточно для того, чтобы я обнажил клинок. Хотите продолжить?
— Вы меня не так поняли! — прошипел он, явно деморализованный и сбитый с толку. Да и фехтование явно у него не излюбленное занятие. О чём, кстати, косвенно говорил меч, усыпанный драгоценными камнями и разного рода украшениями до такой степени, что пользоваться им не было никакой возможности. Только и носить как некий ритуальный атрибут статуса.
— А мне показалось, что вы выражались предельно ясно.
— Да, друг мой, — произнёс Сариан. — Ваше знакомство явно не задалось. Вы были другом старого графа, и я хотел сделать вам приятный сюрприз. Но не вышло… — произнёс папаша Велена и развёл руками.
— Не вышло, — согласился герцог.