Всеволод решил не искушать судьбу такими играми и завалился спать. Усталость — прежде всего психологическая — была зверской. Но заснуть удалось лишь за полночь. Да и утром разлёживаться ему не дали. Заглянул Сариан и сказал, что они с Веленом скоро выдвигаются в графство Ро.
— К чему такая спешка?
— Король может приказать мне воздержаться от гостеприимства. Я ведь ему приносил клятву, в отличие от вас. Да, вы под моей защитой и отказаться от неё меня принудить не могут. Так что никто не посмеет даже арестовать вас. Открыто. Но настойчиво пригласить к королю могут. И по пути может случиться разное. И нападение разбойников, и похищение, и даже убийство. А там ваши земли. Старый граф приносил королю клятву, но личную. Вы — нет. Так что графство полностью независимо, и вы его хозяин. Да, оно очень небольшое, но поверьте — воевать с ним себе дороже. Оно находится на горном плато, куда со стороны королевства ведёт лишь одна узкая дорога по ущелью. Да и та запирается замком.
— Проблемы… опять проблемы… — тяжело вздохнул Всеволод.
— Я бы и рад принимать вас в гостях как можно дольше, но это риск. Моя семья должна вам жизнь моего сына и рисковать вашей не желает. Герцог лё Эрд довольно… хм…
— Говорите, как есть.
— Я с вами полностью согласен — лёр Грегор трус и мерзавец. Он неоднократно это демонстрировал тем, кто знает его близко.
— Как же так получилось, что мой приёмный отец и он были друзьями? Или…
— Нет, — перебил парня отец «вождя краснокожих». — Ваш отец и лёр Грегор общались только при дворе и на редких, хорошо подготовленных встречах, к которым герцог тщательно готовился. Он втирался в доверие к вашему отцу и вёл какую-то игру. Так что все эти слова о дружбе — только слова. Уверен, что и старый граф лё Ро не воспринимал лёра Грегора всерьёз. Иначе бы назначил его наследником или хотя бы местоблюстителем. Но этого не произошло. А хорошо помню, что вопрос стоял тогда остро. ОЧЕНЬ остро…
Пока говорили, Всеволод вылез из-под одеяла и оделся в свои же одеяния, которые с вечера у него забрали и очистили, местами даже подлатав. Ну и наверняка самым тщательным образом изучив.
Завтрак. Прощальные рукопожатия. Пожелания доброй дороги. И прогулка до зала телепортаций. Такие, по словам Велена, имелись в родовых гнёздах всех известных ему земель этого мира. Только благодаря им можно быстро перемещаться на дальние расстояния. Но это было возможно лишь для богатых. Грузовые перевозки и недостаточно состоятельные путешественники такие переходы не использовали из-за крайней дороговизны.