— Нет, — произнёс дракон спокойно, а в глазах загорелся лукавый огонёк.
— Почему?
— Потому что они не нежить. Только ш-ш-ш, — шикнул он, поднеся палец к губам. — Не рассказывайте никому. Пусть сюрпризом будет, — произнёс он и улыбнулся очень искренней и доброй улыбкой. А потом развернулся и, поманив рукой, пошёл вперёд по коридорам.
— Вас зовут-то как? — спросил Всеволод, двинувшись следом.
— Паарнахтур.
— Может, как-нибудь короче? Как вам вариант — Нах?
— Так сокращать не нужно, — усмехнулся дракон. — Я не знаю, что это слово означает в вашем языке, но эмоции слышу прекрасно. Это явная насмешка. Предлагайте другие варианты.
— Тур?
— И что это значит?
— Хм… — задумался Всеволод. — Не помню.
— Врёте, — беззлобно возразил дракон.
— Бык.
— Значит, вы дракона хотите называть коровой? Серьёзно? А что дальше? Волка обзовёте ягнёнком?
— Это большой бык.
— Овцы тоже бывают крупными…
Вот так, погрузившись в эту крайне важную и животрепещущую дискуссию, они пошли по довольно ухоженным переходам этого подземелья. Куда и как — парень даже не стал пытаться запомнить. Дракон специально часто сворачивал. Но делал это так непринуждённо, так естественно…
Самым любопытным оказалось то, что этот дурной, бестолковый разговор потихоньку снимал раздражение и злость. Да, умом Всеволод всё ещё понимал весь тот кошмар, в который только чудом не вляпался. Но эмоции остывали и даже немного менялись. Не требовалось большого ума, чтобы понять — это неправильно. Так не бывает. А значит, что? Магия. Дракон каким-то образом ему мозги правит, снимая последствия стресса. Ну и молодец…
Глава 4
Прогулка по подземелью оказалась на удивление долгой. Добрый час, если не больше, дракон вёл Всеволода одному ему известной дорогой. Пока наконец не достиг крутой лестницы, уходящей куда-то вверх. Поднялись по ней и вышли во двор крепости. Не очень большой, но внушающей уважение. Высоченные и толстенные стены дышали монументальностью и прочностью. Как и все постройки внутри. Ни одной деревянной сараюшки. Только тёсаный камень весьма недурственной выделки.
Граф крутил головой, с интересом осматриваясь. Обитатели этих укреплений были под стать. Этакий зоопарк. Кого здесь только не было. О названии большинства этих народов Всеволод мог только догадываться. Хотя некоторых узнавал. Во всяком случае, думал, что узнавал. Ни у эредаров, ни у оборотней такой пестроты и разнообразия не наблюдалось.