Если бы мы знали, что с приходом
Торберна начнутся события, положившие конец старым устоям, гибели
многих вождей - мормэров, уничтожению их титулов, переходу власти в
руки пришлой аристократии из викингов или чиновникам шотландского
королевского двора – самолично бы сжег эту тварь. Но так уж
случилось, что Медведь Тора – так переводилось имя пришельца –
оказался не друидом, а магом, последователем Мерлина и его
чародейского искусства. К тому же и врагом друидов. Он стал искусно
подогревать ненависть к нашим соседям, зачаровывать своей черной
магией, а заодно искать дорогу к моему сердцу. Сначала я не мог
понять, почему такое происходит, чем я его прельстил, и почему
Торберн постоянно говорил мне о величии клана, о моем
предназначении как вождя.
- Но ведь ты не был сыном вождя, -
напомнил Никита, увлекшись неторопливой речью Дуарха.
- Да, я не был сыном вождя, но я
был его племянником, - бесстрастно ответил демон. –
Первым, кстати. Что давало мне возможность стать мормэром в случае
гибели прямых потомков Имхера Нэрна. Не самый близкий путь до
власти, согласен. Но это случилось, когда мне исполнилось двадцать
пять. К тому времени я стал опытным воином, на моем счету был не
один десяток жизней бойцов чужих кланов. А еще я женился на
прекрасной Айлин, и жизнь не казалась сплошной чередой
войн.
У мормэра Имхера было пять
сыновей, и четверо из них погибли один за другим в приграничных
стычках. А сам Имхер и последний его сын сложили головы в битве при
Данди, когда пять тысяч воинов короля Шотландии и
наемников-викингов решили очистить побережье от равнинных кланов.
Мой отец погиб пятью годами раньше, поэтому я, как старший
родственник, получил власть в клане.
- Чего, собственно, и добивался
Торберн, так?
- Истинно говоришь, хозяин.
Торберн получил должность советника, и обманом, лестью и лживостью
поганой змеи влез в мое доверие. Даже очутившись в демоническом
обличии, каюсь до сих пор. Ведь мои дети и любимая Айлин из-за моей
ошибки стали изгоями, и чтобы не умереть с голоду, пошли в
услужение одному из норманнских князей. Благодарю небеса, что сил у
моей жены оказалось достаточно, чтобы выжить и детей в люди
вывести. Иначе моя кровь не притянула бы нас в этот мир. Потомки
мои живы…
- А что произошло с тобой?
- Магия власти затмила разум,
-