Медведку он встретил шагов через
триста после пролома. Она пёрла по коридору навстречу, издали
оповещая о своём приближении скрежетом когтей по бетону, шорохом
хитиновых сегментов о стены и раздражённым стрёкотом. Быть может,
гигантское насекомое вовсе не собиралось покушаться на жизнь
человека и вообще не питало агрессивных намерений, а направлялось
по своим медведкиным делам, но разойтись в узком тоннеле не было ни
малейшей возможности. Подходящих на роль укрытия ниш поблизости не
нашлось, и пришлось организовать сверчку-переростку горячую
встречу. Калибром двенадцать и семь миллиметров.
– Какой же ты «гигантус»? Максимум,
«здоровеннус». Только патроны на тебя перевёл… – разочарованно
протянул егерь, рассматривая жертву. Та лежала неподвижно, раскинув
передние, похожие на когтистые лопаты, конечности.
И верно: если медведку с Маяковки
можно было сравнить с древним тяжёлым танком, то данный образчик
подземной фауны с трудом тянул на телеуправляемую танкетку, да и то
из мелких. Размером создание было с овчарку – узкий тоннель
многократно усилил визуальный эффект, превратив не такую уж крупную
тварь в грозное чудовище.
Егерь наклонился и ощупал расколотую
скорлупу панциря. Не меньше двух сантиметров хитина – сколько же
было у той, с Маяковки? Неудивительно, что картечь отскакивала от
неё, словно горох…
Стараясь не измазаться в
разбрызганных по стенам внутренностях, он миновал поверженного
врага. По всем подсчётам позади не меньше километра осточертевшего
коридора, и пора бы уже добраться до цели его недолгого
путешествия.
- Уж не знаю, какой Майка
собиралась ставить рекорд, но премию Дарвина она точно заслужила. –
подвела итог Татьяна. - Была до Зелёного Прилива такая – её
присуждали тем, кто самым идиотским образом удалил свои гены из
генофонда человечества, тем самым, улучшив его. Проще говоря -
отошёл в мир иной бездетным или остался без… э-э-э… репродуктивных
способностей.
Егор поглядел на подругу с
уважением – сам он понятия не имел об этой экзотической
премии.
Они сидели на шестом этаже
университетской общаги, в комнате, облюбованной «экстремалами» под
штаб-квартиру. Обстановка соответствовала обитателям: стены
залеплены плакатами с парапланеристами, вингсьютерами и рафтерами;
на обшарпанном журнальном столике горка каталогов спортивного
снаряжения, по углам свалены загадочные изделия из дюраля, титана и
стабилизированной древесины, заменявшей в Лесу полимеры.