Люк подумал, что сестра нарочно не
подвязывает волосы шнурком поперёк лба, не собирает в хвост на
затылке – знает, что у любого парня Офиса, включая родного брата,
сердце замирает, когда они разлетаются невесомой пушистой
волной.
Пол в головокружительном прыжке
достиг цели, но за мгновение до этого последние метры каната
выскользнули из развилки и, извиваясь, полетели вниз.
Лея разочарованно выдохнула:
– Ну вот, говорила же…
Люк принялся выбирать канат. Он
бросал его уже в пятый раз, и каждый раз проклятая верёвка либо не
долетала до стебля, либо соскальзывала вниз, прежде чем её успевали
поймать и закрепить. Хорошо хоть, канат, свитый из волокон
проволочного вьюна, такой шершавый – будь он из стеклянного шёлка,
скользил бы вдвое быстрее.
Но, с другой стороны, такие тросы
куда легче «проволочных», и забрасывать их проще. Но «стеклянного
шёлка» не хватает – он идёт на самые важные вещи вроде страховочных
верёвок и тетивы для луков. Даже материю для одежды ткут из
распущенных на волокна побегов древолиан. Она выходит грубой, как
наждак, и девчонки, которым не досталось бельё с Верхних этажей,
носят под одеждой бельё из «стеклянного шёлка».
При мысли об этом Люк невольно
покраснел – утром он случайно подсмотрел, как Лея надевает нижнюю
рубашку. Конечно, брат и сестра выросли вместе, в одной тесной
комнатушке, и много раз видели друг друга раздетыми. Но уже года
два, с тех пор как им исполнилось по тринадцать, он стыдливо
отводил взгляд всякий раз, когда Лея переодевалась…
Люк вздохнул и принялся аккуратно,
петля за петлёй, укладывать канат в бухту. Пол стоял на другой
стороне пропасти и махал близнецам рукой.
– Дядя Антон говорит: наверху листья
переполнены, – сказала Лея, – Ещё чуть-чуть, и польётся через край.
А бассейн на шестьдесят восьмом первом наполовину пустой.
Люк кивнул. Это была их работа –
тянуть собранные из жестяных коробов трубы от огромных,
чашеобразных листьев, в которых скапливается дождевая вода, к
водосборным бассейнам на верхних этажах Офиса. Занятие непростое:
мало перебросить нитку из коробов через многоэтажную пропасть между
соседними стеблями древолиан – надо хорошенько укрепить её
растяжками. А потом, когда листья будут опорожнены, – разобрать
висячую конструкцию, чтобы использовать снова.
– Мы с Полом утром были на складе,
отбирали короба, – сказала Лея, поправляя волосы, – узких совсем не
осталось. На эту-то нитку хватит, а вот дальше как?..