– Но почему они всё-таки
остались?
Люк не ответил и покосился на сестру
неодобрительно: нет, что ли, других тем для беседы?
– Наверное, дело в мальчишке, –
предположил Пол. – Пумба ранил его довольно серьёзно, побоялись,
что он при переноске умрёт.
– Что им вообще надо на Погорелых
этажах? – упрямо продолжала Лея. – Сидели бы в своих пещерах, там
их никто не трогает…
«Пещерами» называли огромные дупла в
самых толстых стеблях древолиан, где и обитали дауны. Некоторые
размерами не уступали комнатам Офиса.
На это у Люка был готов ответ:
– Так огонь же! Они же работали с
огнём, а в пещерах его разводить опасно, можно поджечь весь
стебель. Вот и перебираются на Погорелые этажи – всё, что там могло
сгореть, уже сгорело.
– Это из-за стариков, – сказал Пол. –
Видели, какие они дряхлые? По древолианам лазать им уже не под
силу, вот и переселяются в башню.
– А тот, с кувалдой? И мальчики?
– Может, родственники?
Люк нахмурился. Из слов Пола
выходило, что дауны – как известно любому, злыдни, душегубы и изгои
– рисковали жизнью ради немощных родичей и раненого паренька?
Что-то тут не клеилось…
«Но ведь они действительно не
сбежали, остались на верную смерть...»
Толпа постепенно рассасывалась. Люди
обсуждали увиденное и предвкушали расправу над пленниками.
Лея дёрнула брата за рукав:
– Суд-то когда будет?
– После обеда, – Люк посмотрел на
часы. – Часа полтора ещё есть.
– Мне надо заглянуть на шестьдесят
пятый, – объявил Пол. – Я заказал новые плечи для лука, наверное,
уже готовы. Кто со мной?
– Вы идите, я догоню. Надо к
ремонтникам зайти, выпросить новую заточку. А то я свою потерял,
когда бежали от того дауна…
***
Мастерские ремонтников располагались
тремя этажами ниже жилых этажей. Люк любил здесь бывать и смотреть,
как работают с металлом. Например, как изготавливают заточки.
Сначала кусок арматуры сгибают так, чтобы получилась скоба,
защищающая пальцы; оставшийся длинный конец долго плющат на
наковальне, пока тот не примет форму сильно вытянутого листа.
Дальше начинается самая долгая, самая нудная часть работы: края
«листа», предварительно отбитые так, чтобы они стали как можно
тоньше, до изнурения затачивают, правят на кусках бетона. Последний
«глянец» наводят на настоящих точильных камнях, но это лишь с
разрешения бригадира ремонтников. Точильных камней осталось совсем
мало, новые взять неоткуда, а потому их стараются лишний раз не
расходовать.