– Вот и посмотрим, – пожал плечами Арсентий Филиппович. – Пока
он показывает себя с лучшей стороны.
– Пусть так, но участвовать простолюдину в битве – это
слишком.
– Я придерживаюсь иного мнения. В парне течёт кровь знатных
людей, и хоть он изгнанный, он, как и все мы, имеет право
участвовать в битве. И самое главное, у него есть сила! Понимаешь?
Он убил Барятинского! А мы в таком положении, когда каждый человек
на счету. Нас слишком мало. И почему бы в данных обстоятельствах не
пойти на... скажем так, небольшую хитрость?
– Ты вольнодумец, Сеня, – укоризненно произнёс Дмитрий. –
Вольнодумие не доведёт до добра. Сколько раз тебе повторял, чтобы
выбросил из головы эту чушь, которой нахватался в своих европах? У
государя и церкви однозначная позиция: любая сила у простолюдина –
есть порождение Диавола. Если узнают, что ты покровительствуешь
подобному бесчинству, жди беды. На нас, по меньшей мере, будут косо
смотреть. Да и откуда ты знаешь, что из парня получится в будущем?
Он уже сейчас раскидывает одной левой дружинников в латах. Эти игры
до добра не доведут.
– А ты в плену устаревших догматов, братец. В Европе передовые
умы уже говорят о том, что сила у простолюдинов – не всегда есть
зло, что её можно использовать. А мы всё никак не справимся с
закостенелостью и невежеством. Я держу ситуацию под контролем.
Пойми же, это прямая выгода! Михаил окажет нам большую помощь, а
если и его девка, медсестра эта, обладает навыками врачевания, ты
представляешь, сколько сэкономим? Врачеватели совсем зажрались в
последнее время. Знаешь, сколько я плачу им? Цены, что они
заламывают, просто не лезут ни в какие ворота. Скажу тебе так:
долой предрассудки. Поменьше оглядывайся на заветы старины и
побольше смотри вперёд.
– С огнём играешь, – Дмитрий поджал губы. – Будь по-твоему. Ты
же у нас – глава рода. Но если из-за твоих экспериментов мы
окажемся в опале, я сам избавлюсь от проблемы.
– Дима, не забывайся!
– Слушай, Сеня. Ты не маленький, должен понимать, что опасно, а
что нет. Я забочусь о репутации семьи. Для меня это превыше всего.
Сейчас нам остаётся только молиться, чтобы твои нововведения не
имели тяжёлых последствий для всех нас. А за мальчишкой я пригляжу.
Если что пойдёт не так, ему тут не бывать.
***
Просьба, а точнее, приказ Арсентия Филипповича стал для меня
полнейшей неожиданностью. Я мало что слышал про битвы родов.
Насколько я понимал, это была разновидность судебного поединка –
древний варварский способ решения споров между враждующими
сторонами. Так же было ясно, что участвовать в битве разрешалось
только членам рода. Но то ли Птахины находились в тяжёлом положении
и испытывали нехватку персонала, то ли имелась ещё какая менее
явная причина – так или иначе, они решили слегка нарушить правила,
и заставить меня – простолюдина, который даже младшим дружинником
не являлся – сражаться на их стороне.