И только когда тварь оскалилась и зашипела, он сообразил, что
видит перед собой: чудовищную химеру, человеческую голову на
туловище крупного пса, и при этом с красными выпученными глазами и
зубами, каких не бывает не только у людей, но и у собак.
И существо это было настроено вовсе не дружелюбно.
Оно прыгнуло, когда до Андрея оставалось метров пять. Он
отскочил в сторону, выдергивая из кармана пистолет. Ощутил резкий
звериный запах, клацнули по асфальту когти. Сдвинул предохранитель,
и нажал спусковой крючок – раз, второй, третий,
четвертый…
Раскатился грохот выстрелов.
Первая пуля прошла мимо, остальные попали в цель, в бок
«собаке», разворотили его, повалили тварь наземь.
- Хррр… – прохрипела она, содрогаясь всем телом. –
Нерррхххт…
Примерно через минуту существо перестало дергаться и
затихло.
«Кого же я прикончил?» – подумал Андрей, обходя «собаку», чтобы
осмотреть ее со всех сторон.
В армии рядовому Соловьеву доводилось не только стрелять, но и
убивать, поэтому особенного дискомфорта он не испытывал. Кроме
того, эта тварь нападала, и не пусти он в ход пистолет, зубы, что
были достойны небольшой акулы, наверняка вонзились бы ему в
шею.
Дотронуться до необычного существа он так и не решился, слишком
уж странно оно выглядело. Осмотрел, убедился, что «собака» мертва,
и пожалел, что не взял с собой запасную обойму. Если подобные
«друзья человека» будут встречаться часто, то оставшихся патронов
может не хватить даже для того, чтобы добраться до квартиры
сестры.
Дальше пошел, не убирая пистолета в карман.
Дома на Ванеева выглядели мертвыми, покинутыми, словно жители
разом собрались и уехали куда-нибудь в теплые края – никакого
движения в окнах, никого на балконах…
Через пять минут ходьбы Андрей увидел Советскую площадь,
необычайно пустую и тихую, и от этого казавшуюся больше, чем
обычно. Тут обнаружился замерший у остановки троллейбус, и две
столкнувшиеся легковушки – смятые, перекореженные, но снова не
обгоревшие.
Подходить к машинам он не стал, и так знал, что увидит.
Перешел через площадь, и оказался рядом со зданием районной
администрации, в окнах которого не осталось стекол. Как их выбило,
оставалось непонятным – на асфальте внизу не было ни единого
осколка, а рамы выглядели целехонькими, без деформаций и
трещин.
А на клумбе, там, где скоро расцветут розы, Андрей увидел нечто
странное – окровавленные комки, ошметки, осколки чего-то белого,
лужи темной густой жидкости.