Старик поперхнулся кровью и в ужасе обернулся. Окровавленный
монстр вытягивался из столпа света. У него не было глаз, не было
даже лица. Кровавя жижа бурлила в его потёкшей черепушке, бурлила и
шипела как мясо на сковородке.
Но это существо умудрилось говорить.
Как?
Магия.
Вальрас приоткрыл рот и выдавил писк - костлявая рука схватила
его как петуха за шею и затянула в горящий столп; немедля
оцепенения старика сменилось на судорогу и на страшный рёв. С его
черепа слезала макушка. Он брыкался и пытался вырваться, но крепкая
рука не отпускала его и держала на месте. Он кусал её, бился о неё
головой - всё без толку. И даже когда на руке не осталось совсем
кожи, - его и тогда продолжали удерживать голые костяшки.
Эрхан таял, но его сердца упорно боролись с объятиями света.
Вальрас же исчезал стремительно:
Исчезла его одежда, кожа. Исчезла плоть, исчезли кости и наконец
исчезла душа. Растаяла кожаная сумка и всё её содержимое, кроме
золотистого сердца.
Глава Белой башни погиб.
Но Эрхан уже не мог улыбнуться своей победе. Мышцы его лица, все
его мышцы вообще исчезли, и только голые костяшки пальца всё ещё
указывали куда-то вперёд, к небу. Эрхан стоял у самого его порога,
но вот, конец. Свет растворил его руку, растворил его тело… От мага
остался только чёрный сгусток души. Последние мысли растворялись в
его сознании, когда к нему обратился странный голос:
- Ты доволен?
Эрхан задумался. Не о происхождении голоса, нет, думать об этом
уже не было времени.
Он задумался над вопросом.
Ответил:
- Нет.
- Почему?
- Я хотел быть свободен.
- Разве смерть не свобода? Когда ты мёртв ты свободен от чувств,
от желаний. Разве смерть не свобода? - продолжал спрашивать
беспощадный голос.
- Нет. Кто-то свободен, но уже не я, - твёрдо ответил Эрхан.
- Свобода может быть только когда все желания исполнены.
Голос ответил:
- Если ты всего достиг, то ты начнёшь скучать.
- Тогда я пожелаю, чтобы не было скуки, - возразил Эрхан
- Невозможно, такова природа этого мира.
- Я изменю мир.
Голос затих. Эрхан больше не мог о нём думать. Он вообще не мог
думать. От его души остались лишь капли.
Но вдруг всё вокруг осенил ослепительный золотистый свет.
Эрхан исчез, а вместе с ним исчезла и вся башня. Свет из небес
потух, тучи рванули в проресь как оттянутая пружина и расстелились
по небу.