А может быть, корабль направится вдоль границ Халфата. И отряд
безмолвных всадников на грифонах будет сопровождать его в
отдалении, приглядывая, чтобы чужаки не пересекли запретную полосу
над горным хребтом, чтобы их нечистая тень не пала на священную
землю пророка Халфы...
Мальчик закусил губу.
Нет, это невыносимо! Ему уже девять лет, а он еще ни разу, ни
единого разу не видел живого грифона!
А ведь есть еще суровая Виктия с ее бесстрашными воинами и
обитающими в скалах чудовищами... гордый Альбин, откуда выходят
самые сильные чародеи...
А между Виктией и Альбином, на Спорных Землях... вдруг хоть
издали, хоть на горизонте увидит капитан Семибашенный замок... ах,
какие восхитительно жуткие истории рассказывают о нем, как нужно,
просто необходимо взглянуть на него самому!
А земли за морями – как про них-то не думать? Антарэйди – не
единственный материк. О боги, как велик мир, как хочется, до
сладкой боли в груди хочется увидеть просторы Славии, где по
ковыльным степям бродят табуны коней! И огромные каменные храмы,
возведенные на реке Гинди в честь ужасных зверобогов! И леса
Таумеклана – леса, чьи ветви сплетаются так плотно, что не
пропускают к корням солнечный свет... а по вершинам можно ходить,
перешагивая с ветки на ветку, – но это опасно: из листвы может
выскочить леопард. Или илв с совиными глазами и втяжными, как у
кошки, когтями...
Это просто издевательство: читать о чудесах мира в книгах – и
знать, что вокруг тебя городишко Ульдамер. Сегодня, вчера,
позавчера, от самого рождения – Ульдамер...
Ну, почему нельзя стать взрослым прямо сегодня? Почему нельзя
прямо сейчас отправиться в полет на борту этакого красавца?
Нет! Не просто на борту – на капитанской галерее! И чтобы шпага
на боку! И чтоб сапоги, высокие голенища которых пристегиваются к
поясу! И чтоб шляпа с пером! А если ее унесет ветер, Дик рассмеется
и скажет: «Добрая примета!..»
Мальчишка судорожно вздохнул... и вдруг разом забыл и о своих
страданиях, и о чужих землях, и об уходящем вдаль корабле.
Потому что разума его мягко и легко коснулось чужое
сознание.
Мальчик поспешно обернулся. Теперь перед его глазами были только
волны, такие же плавные и ленивые, как прозвучавший из глубины
призыв.
Там, под волнами, дикая тварь оповещала стаю: «Я сыт. Мне
хорошо. Здесь безопасно».