– В некоторых случаях я имею право принимать у
подозреваемых присягу, – важно заметил сержант. – Пусть каждый из
этих леташей поклянется на священной книге, что действительно
состоит в команде его милости барона деу... деу... виноват, у меня
ваша благородная фамилия не выговаривается.
«Его милость» снисходительно кивнул: мол, прощаю дурака. И ни
словечком не пришел на помощь команде, которая застыла в выборе:
каталажка или клятвопреступление.
И тут вперед вышел старый погонщик.
– Позвольте, сударь, – негромко сказал он сержанту и
положил ладонь на священную книгу. – Я, Маркус Тамиш, погонщик
лескатов, прозванный Отцом, клянусь именем Эна Изначального, что с
сегодняшнего дня я в команде вот этого капитана. – Он учтиво кивнул
в сторону Дика Бенца и убрал ладонь с книги.
Дик заулыбался, оценив уловку погонщика, не назвавшего его
бароном. Позабавила его и хитрость сержанта: тот не приказал
леташам поклясться, что не они затеяли драку. Командир стражников
старался замять дело.
А перед сержантом уже стояла черноволосая красавица в мужской
одежде.
– Я, Мара Монтанилья, пастушка лескатов, прозванная
Спандийской Змеюкой... пусть узлом завяжется язык у того, кто
первым назвал меня так...
Стражники расхохотались.
– Женщина, не превращай присягу в балаган! – одернул
сержант спандийку.
– Виновата, сударь... Клянусь Эном Изначальным, что с
сегодняшнего дня я в команде вот этого капитана.
Вперед вышел верзила-джермиец. Положил руку на книгу и степенно
сообщил:
– Я, Хаанс Куртц, боцман, прозванный Рябым Медведем...
И повторил слово в слово то, что сказали до него Отец и
Мара.
Следующей присягу принимала Лита:
– Я, Лита Фьорро, прозванная Паучком, повар...
Дик Бенц вскинул голову. Он заметил, что сеорета Лита опустила в
своей фамилии частицу «диль», которая в Иллии указывает на
дворянское происхождение.
Удивило его и другое. На летучем корабле нет камбуза. Нарезать
окорок и раздать сухари и вино – не работа. Всерьез готовить
приходится лишь во время нечастых стоянок возле берега. Повару
приходится делать ту же работу, что и прочим леташам: паруса
ставить, грузы ворочать.
Но – эта девочка?..
А в принесении присяги возникла заминка.
– Ты, когтистый, разве наших богов почитаешь? – строго
вопросил сержант.
– Раз живу на вашей земле, то и почитаю ваших богов, –
хладнокровно отпарировал илв. Его тонкий птичий голос не казался
смешным.