– Агат, тебе плохо? Помочь дойти до постели? Или прислать
рабыню?
Жрица подняла голову. Она походила на пьяную, но у Алмаза и
мысли такой не мелькнуло. Он знал, сколько силы отнимает у
прорицательницы взгляд в будущее.
– Не надо. Отлежусь здесь, под взором Тлолкалойо.
– Что ты узнала?
– Старший альбинский принц сядет на трон. Но править будет
не он, а его сестра Энния со своим любовником. Младший брат будет
им мешать, но Энния сильнее.
– Ты сказала – со своим любовником... Кто этот человек? –
заинтересовался Алмаз, хотя его вообще-то не волновали придворные
дрязги.
– Я шла по разным тропинкам, и на каждой из тропинок рядом
с Эннией был другой мужчина. И каждый раз принцесса побеждала.
– Я передам это Двуцвету. А Ожерелье?
– На каждой из тропинок я видела камень, о который мы
можем споткнуться.
– Что за препятствие?
– Человек.
– Ты видела его лицо?
– Нет. Тлолкалойо произнес его имя. Но оно такое
маленькое, такое легкое, что выскальзывает из памяти... Я его
ловлю, а оно уворачивается... уворачивается...
Женщина уронила голову на грудь. Алмаз встряхнул ее за
плечи:
– Назови это имя!
– Не помню... Банц... Бонц... Бенц...
1
Если судьба пару дней нас не топчет –
Стало быть, ногу подвернула.
(Б. Брехт)
Закон гласит, что матрос или леташ, завербовавшись в команду, в
течение года не может разорвать договор. Только сам капитан, если
пожелает, его уволит.
Так что клятва, принесенная в разгромленной таверне, на целый
год привязала семерых небоходов к Дику Бенцу, свалившемуся на их
головы невесть откуда и невесть зачем.
Но они больше из-за этого не огорчались, хотя сразу поняли, что
выплата жалования далека от них, как Порт-о-Ранго от Виктии. Бенц
поведал им безо всякого смущения, что он был вынужден испариться
прямо с праздника, устроенного в академии по поводу вручения
небоходам капитанских дипломов. На Дике был его лучший наряд – вот
этот самый, с серебром. Ну, и пришлось птичкой лететь из Иллии,
унося в клюве диплом.
– А здесь, в Порт-о-Ранго, – объяснял этот мальчишка с
капитанским шнуром, – мне встретилась милая, добрая девушка,
которая взяла на себя труд привести мою одежду в порядок.
Постирала, погладила, шляпу отчистила. Правда, совсем не заметно,
что я в этом наряде ночевал на сеновалах и в кустах от Белле-Флори
и досюда?