– Она-то молодчина, – донеслось от порога, – но и я не
хуже.
Капитан подошел к «скатерти» (сидящие подвинулись, давая ему
место), непринужденно уселся на пол, поставил рядом с лепешками
бутылку вина и один за другим высыпал на стол одиннадцать
серебряных делеров. Все про себя сосчитали монеты, провожая каждую
глазами.
– Ай-я! – восхитился халфатиец при виде денег, которые на
борту «Облачного коня» он зарабатывал за полмесяца.
– Это где же столько сразу дают? – не удержался
боцман.
– Там еще есть, – широко улыбнулся Дик Бенц. – У Старого
моста, в игорном доме. Крупной игры там не ведется, но мне и по
мелочи кое-что перепало. Я больше взял, но надо было вернуть
долг.
– Одной милой и доброй девушке... – тихонько, вроде как
для себя сказала Мара.
– Очень милой и очень доброй девушке, – подтвердил, не
обидевшись, Дик Бенц и снова обернулся к боцману. – Говорят,
большие ставки у Джакомо Ньето, но там при входе надо деньги
показать, да чтоб не меньше коронета.
Погонщик с тревогой взглянул на юношу:
– Не нашему брату лезть в капитанские дела, сударь, а
только вы бы полегче с игорными домами. Там сначала человеку дадут
выиграть, а потом понемногу с него шкуру сдирать начнут.
– Да ладно! – легкомысленно отмахнулся несносный
мальчишка. – Я играть умею, меня дядя учил. И он говорил, что у
меня здорово получается.
Старик попытался объяснить доходчивее:
– Сударь, игра – дело коварное. Сегодня выиграете, завтра
проиграете.
– Проиграю? – изумился Бенц. – А зачем мне это надо?
Лита отрезала пол-лепешки, положила сверху кусок колбасы, два
перышка лука – и подала капитану.
Тот принял угощение с учтивым кивком и сказал:
– Кстати, о деньгах. Мы же еще плату не обговорили. Кто
сколько получал у капитана Джанстена?.. Ох, у нас же кружек нету!
Пошлем к хозяину за посудой или пустим бутылку по кругу?
Затевающийся разговор касался всех. Бежать за кружками не
хотелось никому, даже юнгу пожалели, а потому погонщик
ответил за весь экипаж: мол, если капитан не брезгует пить с
командой, то можно и по кругу бутылочку отправить. И кивнул
боцману. Тот ударом в дно вышиб пробку и протянул бутылку
капитану.
Бенц дожевал колбасу, запил вином, передал бутылку сидящей рядом
Лите и спросил боцмана:
– Ну и как вы с Джанстеном уславливались?
Хаанс ответил обстоятельно: