– Этот очевидец для суда не годится, – разочаровал леташей
капитан. – Мальчишке десять лет, к тому же отец ему велел намертво
забыть все увиденное. Но монетки хорошо освежают память.
– Ну и чем нам это поможет? – не понял Хаанс.
– А тебе не интересно, кто именно спалил твой корабль? –
обернулся к нему Бенц. – Не сам же эдон Манвел подошел к «Облачному
коню» на лодке и послал на палубу две зажигательные стрелы!
– Кто?! – страшно выдохнул боцман.
– Мальчишка с приятелем выбрался тайком от отца на ночную
рыбалку. Они видели лодку и двоих стрелков, испугались и принялись
грести к мысу. Отец мальчика – кабатчик, у него заведение у
мыса.
– «Оловянная кружка», – догадался Хаанс.
– Она самая. А лодка с поджигателями пошла прямо к
пристани.
– Но ведь пристань охраняется! – ахнула Лита.
– Значит, охрана старательно отворачивалась, – грустно
усмехнулся Отец.
– А потом мальчишки увидели тех же двоих мужчин, когда те
прошли мимо кабака. У дверей всю ночь горит фонарь, заведение
открыто в любое время. Мальчишки притаились в темноте за
поленницей: испугались, что поджигатели пришли за ними. Одного
мальчик узнал по шраму на лице. Этот человек пару раз заходил к его
отцу в кабак – Хозе Сончес по кличке Порченый.
В полной тишине боцман Хаанс присвистнул.
– Знаете гада? – обратился Бенц ко всем сразу.
– Да кто ж его не знает? – ответил Отец. – Один из вельмож
здешнего «короля без короны», эдона Манвела... Хаанс, даже думать
не смей!.. Мне, может, тоже хочется посмотреть, какого цвета
потроха у этой сволочи. Но я не желаю, чтобы тебя заживо скормили
крабам. А вы, сударь, не надейтесь, что городской судья будет
слушать десятилетнего мальчишку. Судья у дона Манвела из рук
жрет.
– Да я и не надеюсь, – горько усмехнулся Бенц. – Думаю,
судья бы как-нибудь извернулся, даже если бы сам Хозе Сончес ему
начал рассказывать про зажигательные стрелы... Нет-нет, это я к
слову, я ж понимаю, что от этого подонка правды не добьешься...
Внезапно подал голос Филин. До сих пор он сидел молча, переводя
глаза с одного говорящего на другого и пытаясь разобраться в
немыслимо сложных сплетениях человеческих отношений. Но тут он
вмешался в разговор:
– Правды можно добиться от любого человека.
– Ты про пытки? – без особого интереса спросил
капитан.
– Пытки?.. А! Нет. Я про зелье. Можно приготовить состав,
дать его выпить человеку – и он начнет говорить правду. И не сможет
промолчать.