Он хотел еще больше позабавить Ашу. Но вышло наоборот.
Девушка перестала смеяться. Обернулась, подалась к Аквамарину,
прижалась к его руке, уткнулась лицом в его плечо.
Аквамарин замер, боясь пошевелиться.
Бедная девочка...
Тем временем Морис вырвался из рук своих мучительниц и спрыгнул
в бассейн. «Невесты» бросились в погоню и настигли беглеца у
решетки.
– Кончайте озоровать! – прикрикнул на них Аквамарин. –
Садитесь есть яблоки!
Морис понял, что ему не дадут забиться в домик и заново начать
страдать. Он взял яблоко и сел поближе к Аквамарину, чтобы быть в
безопасности от серебристых нахалок.
Девчонки затеяли было потасовку из-за яблок, но Аша гневно
зашипела – и они враз утихомирились. Для десятилетних виктиек Аша в
ее солидные шестнадцать лет была даже не старшей сестрой, а почти
матерью.
– Пока едите, – неспешно начал Аквамарин, – я вам расскажу
что-нибудь полезное. Например, про акул.
– Не надо про акул, – неожиданно тихо попросила Уна. –
Лучше расскажи, что наверху делается. Там ведь лето, да? Вот у нас
дома...
Аша, перегнувшись через спину Гедды, деловито влепила Уне
крепкий подзатыльник. Наказанная девчонка пискнула и сунула в рот
яблоко.
Аквамарин одобрительно кивнул. Начались бы воспоминания о доме,
а закончилось бы дело тремя истериками. Или даже четырьмя: Аша тоже
не железная...
– Наверху вот именно лето, – сказал он строго. – А значит,
проклятые акулы шустрее кидаются на добычу. Когда холодно, они
вялые и почти не жрут...
И принялся живописать скорость и подвижность акул, их громадные
пасти с мощными челюстями. Рассказал про тонкий нюх акул, про то,
как верно они находят добычу в мутной воде. Как хитро, слаженно
нападают стаей на тюленей. Какая у них жесткая, шершавая шкура –
даже прочную чешую Аквамарина она может ободрать, как точильный
камень обдирает мягкое железо, а уж человеческую кожу просто сносит
с плоти. Какое безумие овладевает акульей стаей, если рядом
барахтается много окровавленной добычи – например, перевернулась
лодка с рыбаками. Тогда акулы, ошалев, бросаются не только на
беззащитных людей, но и друг на друга...
Виктийки прижались друг к другу. Аша тревожно глядела в лицо
рассказчику. Даже голодный Морис забыл про яблоко в руке.
– Что, напустил я на вас страху? – Лицо Аквамарина
оставалось неподвижным, только нижняя челюсть слегка шевелилась. Но
в голосе звучала дружеская насмешка. – А ведь есть кое-кто, для
кого акула – не пугало зубастое, а просто враг. А порой и еда.