Бутчер подошел прощаться вместе с
«ударниками» Ордена, Танарой и Литарем.
– Удачи тебе там и возвращайся
поскорее с мегаплюшкой от Змея, – Бутчер похлопал Найда по плечу, –
а наши маньяки пока займутся пока поиском Черной Розы.
– Мы ее отыщем, – пообещала
Танара.
– Просто найдите, никого трогать не
надо.
– Даже слегка пощипать нельзя?
– Ни щипать, ни щупать. Только
смотреть, запоминать и анализировать. Я должен сам разобраться с
ними, вспугнуть их нельзя, – дал ценные наставления Найд.
– Все в лучшем виде сделаем, –
пообещала Танара, а ее муж утвердительно кивнул.
Пассажиры взошли на борт «Выгоды», в
трюме которой бил копытами Верный – пегас доверял летающим кораблям
гораздо меньше, чем собственным крыльям. На верхней палубе
откинулся люк, откуда высунулся жрец и замахал руками. Газ в
летательным пузырях, огромными колбасами нависающих над кораблем,
засиял зеленым светом. Пузыри устремились в небо, натянув
заскрипевшие канаты, с трудом оторвавшие бронированный «сундук» от
земли.
Гостей внутри корабля встречал бравый
бородач в золоченом мундире, треуголке и с огромной саблей на
поясе.
– Капитан Бернар, к вашим услугам!
Стюарды проводят вас в ваши каюты, а на обед мы пригласим вас в
кают-компанию.
Странник попросил проводить его не в
каюту, а в грузовой трюм, где бесновался в четырех стенах пегас.
Войдя туда, странник понял, чем недоволен его верный конь. Трюм
корабля был предназначен исключительно для перевозки всяческих
ценностей-драгоценностей, поэтому не имел ни окон, ни даже
небольших отдушин, чтобы не приведи Великая Птица, монетка или
камушек какой-нибудь никуда не закатились. Крылатого коня окружали
деревянные стены из досок, подогнанных друг к другу без единой щели
и абсолютная темнота. Луч света ворвался в этого угрюмое помещение
только в открытую Найдом дверь.
– Тише-тише, – похлопал
разбушевавшегося пегаса по морде Найд, и обратился к следовавшему
за ним стюарду, – принеси сюда светильник. Даже лучше
несколько.
Стюард ушел, а странник вновь
обратился к успокоившемуся Верному.
– Потерпи четыре дня, потом мы
приземлимся, и ты вволю набегаешься и налетаешься.
Уши Верного встали торчком, пегас
думал, что его загнали в этот летающий гроб максимум на пару часов,
а теперь его горячо любимый хозяин заявляет, что ему придется тут
остаться на несколько дней! Паника заставила Верного переть буром
на Найда, выдавливая его в коридор. Чтобы уговорить пегаса остаться
в трюме, страннику пришлось гонять стюарда еще три раза, и
временное жилище пегаса стало более уютным. Под потолком сияли
сразу три светильника с заключенными внутри миниатюрными шаровыми
молниями. В углу стояли два тяжелых чугунных казана, один доверху
наполненный овсом, а в другом плескалась свежая вода. На полу,
вместо подстилки, пришлось расстелить красочный ковер из
кают-компании. Верный оглядел всю эту роскошь и с милостиво кивнул,
соглашаясь провести в этой берлоге непродолжительное время.