***
В чувство Маршэль привел сильнейший удар. Неведомая сила протащила ее безвольное тело несколько футов вперед и оставила лежать на чем-то твердом и гладком. Голова гудела и кружилась. Девушка тихо застонала. Лучше бы дракон ее сожрал. Эти пируэты и скачки в воздухе… Желудок сжался, выталкивая из себя горькую желчь. Откуда взялись силы неизвестно, но мгновение спустя Маршэль уже стояла на карачках и содрогалась от рвотных позывов. Правда и выплевывать было нечего. Те пару глотков воды, которые она сделала утром, можно было не считать. Отплевавшись, девушка попятилась и, запутавшись в груде юбок, неловко рухнула набок. Прикрыв глаза, она наблюдала, как стремительно исчезает среди бегущих облаков черный дракон. Похоже, завтракать полуживыми принцессами чешуйчатый монстр не собирался.
В себя Маршэль приходила не долго. Нет, ей очень хотелось полежать и, желательно, до самого заката. Но вот беда – камни были холодными, а плащика, даже самого затрапезного, ей никто не предложил. Зачем драконьему лакомству лишняя обертка? И так одежды на целую изжогу…
Кое-как усевшись на задницу, девушка попыталась сфокусировать взгляд. Она находилась на широкой площадке, что была щедро потрепана временем и природой. Вместо парапета – неровный обрыв, широкие плиты все в рытвинах, а в стыках между ними пробивается трава. Посидев еще немного и убедившись, что голова уже не так сильно кружится, Маршэль обернулась.
- О-о-о!
Порывистый ветер разнес окрест ее возглас полный восторга и удивления. Среди острых скал прятался огромный… Нет не так. Невероятно огромный дворец. Вернее не совсем дворец, скорее его остатки, но все же… Высокие светлые башни тянулись к солнцу. Одни были обломаны, другие лишь слегка помяты. Перекрытия местами обрушились, а с одной стороны, видимо, где была оранжерея или розарий, по стене расползлось изумрудное пятно одичавших лиан.
С трех сторон это запущенное великолепие обнимали темные скалы, и только выход на длинную, просторную площадку, где бросил ее дракон, оканчивался обрывом. Когда первый восторг прошел, Маршэль заметила, что дрожит совсем не от восхищения. Дворец находился высоко. Ей даже не надо было подползать к обрыву, чтобы в убедится в своей правоте – обзор был прекрасен и без этого. Холодный, совсем не летний ветер кусал обнаженную шею и декольте. Ох, ей бы совсем не помешало сейчас меховое манто, вроде того, в которое кутались Урсула и ее любимая дочурка.