- Вождь Рассимор позволил выбирать тебе, милая, не так ли? Я
видела его письма к моему мужу. Он верит в твой выбор, и ты вольна
его сделать. Твой брак – дело решенное, а вот имя жениха – нет.
Хочешь остаться наследницей и будущим вождем Рысей – дело твое.
Хольм не ослушается отца, он поведет тебя в храм
Луны-прародительницы, а потом уедет с тобой. Уверена, дети у вас
будут здоровые и крепкие, а какая еще от него может быть польза,
мне и придумать трудно. Но договор о поддержке твой отец
получит.
Продолжая улыбаться, Сигрун встала из кресла, подошла к Лестане
и села рядом, взяв ее за руку. Лестану пронзил мгновенный страх, и
только с детства впитанные правила приличия не дали выдернуть
ладонь из цепких горячих пальцев, однако она вздрогнула.
- Успокойся, милая, - хмыкнула Сигрун и по-хозяйски погладила ее
по волосам. – Это твоя Рысь пугается моей Волчицы. Ничего, они
подружатся. Я буду тебе хорошей свекровью, девочка. Дочери у меня
нет, и ты ее заменишь. Никому в клане глянуть на тебя косо не
позволю, не то что обидеть. Брангард умный и ласковый, он станет
чудесным мужем. Поверь, я правильно воспитала сына, он осчастливит
любую девушку, если она окажется достойна этого. А власть… Что ж,
Рассимор отдаст наследство твоему брату, а ты когда-нибудь станешь
старшей среди Волков, женой вождя и матерью наследников. Это
хорошая судьба, девочка. Мы, Волчицы, знаем, как стоять за плечом
своего мужа, быть его опорой и голосом мудрости, править его руками
и руками наших сыновей и братьев.
- Я… мне надо еще подумать, госпожа, - выдохнула Лестана, сжав
пальцы свободной руки так, что ногти вонзились в ладонь. – Я не
могу дать ответ сразу! Отец не говорил мне… и…
- Конечно, девочка, подумай.
Сигрун отпустила ее руку и встала, отойдя на шаг – Лестане сразу
стало легче дышать.
- Послезавтра начнется большая ярмарка, - сказала она спокойно и
благожелательно. – Будут гулянья, охота, развлечения. Ты сможешь
увидеть обоих: и Брангарда, и Хольма. Присмотреться, принюхаться,
оценить... И выбрать. Я уверена, ты обязательно выберешь верно. А
сейчас иди, милая, тебя ждут к ужину, да и меня тоже.
Кивнув, Лестана тоже встала и, едва удержавшись, чтоб не
подобрать подол и не кинуться из комнаты опрометью, заставила себя
выйти из комнаты чинно и плавно, как подобает наследнице и невесте.
Насмерть перепуганной, растерянной и ничего не понимающей
невесте.