Уши рудвика нервно задёргались, когда страшный человек остановил
свой взгляд на пушистом служителе, но Йоллу взял себя в лапы.
Осторожно стянул пергамент со стола хозяина, выпрямился, чтобы
казаться выше, посильнее выпятил живот и принялся торжественно
зачитывать:
– Кирмос лин де Блайт, урождённый в сто шестьдесят девятый год
от коронации Тибра Иверийского. Консул Верховного Совета
королевства Квертинд, наместник полуострова Змеи. Признанный сын
Монреда лин де Блайта и Мелинды Блайт, единственный наследник…
Великий консул прервал чтение, выхватив из его лап сверкающий
пергамент.
Йоллу, лу-лу, с облегчением вздохнул, потому что читать пришлось
бы долго.
– А также бывший экзарх ложи Стязателей, самый могущественный
маг королевства, великий воин и весьма амбициозный человек. Что ж,
ваши титулы и достижения превосходят самые длинные списки, консул
лин де Блайт. Но совсем не таким мне представляется король, –
добавил Камлен и задумчиво почесал седую щетину на щеке. – Вы,
должно быть, более чем полностью состоите из войны и магии
Толмунда. Ваша сила питается свежей кровью. Что вы видели в своей
жизни, кроме битв и смерти? Отец обучал вас военному делу.
Наставник – наш погибший король Мирасполь – обучал вас кровавой
магии. Жизнь и опыт обучали вас строгой дисциплине и непрерывному
сражению. Но мир – это не только лишения и преодоления. У него есть
и другая сторона. Может ли сделать народ счастливым король, который
сам никогда не был счастлив? Любили ли вы когда-нибудь, Кирмос?
Кирмос лин де Блайт поднял одну бровь. Он смотрел в белые,
подёрнутые мутной пеленой глаза слепого Камлена с насмешкой. Йоллу
забеспокоился, лу-лу.
– При всём уважении, Великий консул, вы способны видеть прошлое,
будущее и предсказывать события. Ваша мудрость – это множество
книг, наполняющих вашу библиотеку, – чёрный консул обвёл руками
кабинет. – Но вы слепы. И не только глазами. Возраст и годы
заточения делают вас чувствительным, – мужчина сделал
снисходительную паузу, но быстро продолжил: – Мир всегда полон войн
и страданий. Это его суть. Счастье – погремушка для народа,
развлекающая его, как наполненный семенами короб увеселяет
младенца. Чувства – это то, что могут позволить себе благородные
девы из Мелироанской академии, но никак не правители. Они лишают их
силы и даже жизни. Именно чувства стали причиной гибели Иверийской
династии. В ту ночь Лауна и Мирасполь поддались сентиментальности и
попросили оставить их наедине – им так хотелось пережить момент
простого супружеского счастья. Этим они погубили себя и своего
нерождённого сына. Оставшись без охраны, они стали слишком уязвимы,
чем и воспользовались мятежники. Великую правящую династию, которая
годами справлялась с врагами и невзгодами, победила простая эмоция,
их же собственная. Что это за счастье такое, которое толкает на
неотвратимое безрассудство? Вы обвиняете меня в том, что моя сила
питается кровью и требует жертв, но ни одна сила в мире не способна
соперничать с жестокими условиями любви. Это самый кровавый и
беспощадный монстр из всех мне известных. А я повидал немало тварей
и, поймите меня правильно, немало женщин, чтобы выработать в себе
устойчивость к этому коварному виду душевного яда. Думаю, только
очистив себя от привязанностей, можно сделаться неуязвимым. И
сейчас у меня нет слабостей.