Том не собирался в этом участвовать и решил обойти лагерь, чтобы
лично проверить, всё ли его подчинённые сделали правильно, когда
устанавливали защиту.
Когда он проходил мимо медицинской станции, то встретился с
Кейт. Она сидела на ступеньках и молча смотрела вдаль, на
видневшийся там лес. Однако заметив Тома, девушка несколько
оживилась.
— Ты в порядке? — спросил он. — Тряска была та ещё, когда мы
уезжали.
— Ничего, — помотала головой Кейт. — Бывало и хуже.
— Это уж точно.
Их короткий, неловкий разговор зашёл в тупик, едва начавшись.
Том пожелал ей выздоровления и поспешил уйти, сказав, что должен
лично объехать местность.
Что ж, после этого поневоле пришлось идти к машинам. Он
запрыгнул во внедорожник и сразу переместился за пулемёт. Водитель
вдавил педаль газа, и они поехали осматривать территорию.
Места здесь были живописные. Ровные поля, покрытые яркой зелёной
травой, иногда сменялись островками цветов самых причудливых
сортов. Здешняя речка больше походила на ручей, и пересечь её на
машине не составило никакого труда.
Из животных им попадались в основном всякие мелкие грызуны,
которые разбегались, едва заметив грохочущий внедорожник. Но их
было много, так что, Том сделал себе мысленную пометку сообщить
охотникам, что здесь можно легко разжиться дичью.
Километра через четыре они увидели довольно большое озеро.
Водитель заметил, что неплохо бы проверить, есть ли тут рыба.
Однако, когда из воды высунулось несколько пятиметровых щупалец, с
шипами на концах, он замолчал и резко развернул машину.
— Передай на базу, чтобы наши в озеро не совались, — приказал
Том радисту.
В остальном ничего необычного они не нашли. Так что, Том не смог
как следует отвлечься от постоянно всплывающих мыслей.
Новая похоронная церемония… Племя ещё не отошло от прошлой,
когда прощались с Итаном. Даже по меркам столь опасного мира, это
было слишком уж скоро.
Машина сделала большой круг, и водитель направил её обратно к
лагерю. Ещё на подъезде к нему, Том заметил, что в центре, у
командного пункта собралась большая толпа. Сначала он принял её за
скорбящих, но выйдя из машины, понял, что ошибся.
Люди собрались, чтобы поговорить с вождём, и, судя по их
голосам, они были чем-то крайне недовольны. Виктор отбивался от них
всех разом, как умел только он.
— А я вам говорю, что в сложившейся ситуации, мы не могли
сделать больше! Уверяю вас, сейчас все мы в безопасности. Тирахоры
мертвы. Наше оружие в очередной раз оказалось сильнее, чем какие-то
безмозглые твари. Через несколько дней мы достигнем торговой
стоянки, где встретимся с другими племенами и получим всё
необходимое для себя… Сейчас нам нужно подготовиться к вечерней
церемонии прощания с нашими друзьями. Я лично прикажу нашему
завхозу увеличить норму сегодняшнего пайка на двадцать
процентов.