Лилия посерьёзнела.
— Вы задаёте неприятные вопросы, сэр Ортем. Мой совет – не
задавайте их кому попало.
Вот так номер! Что такого страшного в вопросе?
— Я отвечу, – пообещала Лилия. – Просто будьте осмотрительнее в
следующий раз. Идёмте завтракать.
- - -
Рим действительно производил впечатление вечного города.
Признаться, здесь мало что напоминало тот Рим, который Артём видел
на картинках, и в который так и не собрался съездить. Смог понять,
что здешний Рим немал – по земным меркам, жилая часть километров
десять в поперечнике, по здешним – в сорок стадий. В одном талане
шестьсот сорок стадий, то есть – сто шестьдесят километров. Стало
быть, встретились они почти за пятьсот километров от Рима. Ничего
себе! И как долго бы шли туда, не окажись Артём
дросселем?
— Говорите, сэр Ортем, – посоветовала Лилия. Она видела, как
меняется иногда лицо нового подопечного. Так менялось лицо её
брата, когда он говорил на странном новом языке, и полностью
забывал и сестру, и всех прочих родных. Так выглядело его лицо,
когда чуть не в центре Рима начала отовсюду вылезать нечисть, и
брат, хватая за руки первых встречных, ищущих спасения от смерти,
уводил этим своим почти волшебным способом от опасности – доля
секунды, и вот он снова здесь, и спасает ещё кого-то. Лилия с
матерью не были первыми спасёнными, их брат пробовал увести, когда
его убили. Лилии самой захотелось закрыть лицо ладонями. Вроде уже
простились с ним, но всё равно болит. – Пожалуйста, говорите. Вам
страшно, да?
Их никто не слышит. Ну, если сэр Ортем начнёт говорить громко,
услышат. Он посмотрел в глаза Лилии и кивнул.
— Очень. Никогда такого не было.
— Просто говорите что-нибудь, станет легче.
— Почему именно вас попросили помочь мне? Из-за брата?
“Попросили”. Лилия чуть не усмехнулась. Она случайно услышала.
Бросила работу, практически – выдумала какую-то нелепицу, чтобы
отпустили на минутку из ангаров. Успела побывать у хозяйки – та как
раз говорила с кандидатками. Не хотелось просить, унижаться, но и
жить так уже не было сил. Всего вторая неделя в ангарах – а
сказывается, что танки высасывают жизнь даже из тех, кто о них
заботится.
— Да, – В общем-то, это правда. – Я сама попросила дать мне это
поручение. Говорите, станет легче. Вы уже поняли, что я никому не
расскажу.
— Вы обещали рассказать, почему я вижу так мало мужчин. Из-за
войны?