- - -
Удивительно, но есть библиотеки. Правда, здешние книги трудно
назвать книгами – выглядят как обложка с парой страниц внутри –
назвал бы электронной книгой, ведь всем похожа, но не требует
никакого электричества. Никаких разъёмов, но можно читать с неё
всё, что есть в библиотеке. Однако – смотри-ка – можно заказать и
настоящую, печатную. Естественно, на пластике, но от бумаги трудно
отличить. Кино нет, телевидения и радио тоже. Есть театры – в их
исходном значении, есть библиотеки. А ещё люди часто общаются друг
с другом. Для Артёма это оказалось диковатым – дросселя отчего-то
побаивались, это читалось на лицах, но все вполне искренне
заговаривали, как минимум – желали всего доброго. Там, во владениях
Ингир, почти вся тамошняя прислуга появилась в то утро и
поздоровалась. Здесь принято ходить в гости, помогать ближнему
своему. Там, у себя дома, Артём практически ничего не знал о людях,
живущих на одной с ним лестничной площадке, а здесь все
интересуются друг другом. Пусть даже это простая вежливость и
вопрос – не нужна ли помощь. Собственно, здесь “здравствуйте”
говорят при прощании, а здороваются выражением “вам помочь?”
...Итак, мужчин мало, и, по словам Лилии, становится всё меньше.
Никто не понимает причин – сейчас мужчины рождаются раз в семь реже
женщин. И эта пропорция всё дальше отходит от биологической нормы.
Современная медицина сильно отстала от той, когда произошла не
вполне понятная Артёму глобальная катастрофа – после которой
планету почти полностью захватила та самая “нечисть”, но вот что
характерно: ни одного больного за всё время не увидел! Никто не
кашлянул, не чихнул. Никто ни на что не жалуется, в смысле
здоровья. По словам Лилии, доктор был обязан осмотреть Артёма,
когда тот впервые вошёл в Рим – но эта часть пока не припомнилась.
Память понемногу возвращается, но очень уж понемногу.
Так вот, медицина, победившая практически все недуги, не
допускающая эпидемий, ничего не может сделать. Ни искусственное
оплодотворение, ни что иное не помогает – пропорция остаётся
далёкой от пятьдесят на пятьдесят. Наука бессильна.
Вот так и живём. Мужчин мало, танки изнашивают женщин чуть не
вдесятеро быстрее, чем мужчин, но остаются пока единственным
достойным оружием против нечисти. Сама нечисть уже не устраивает
массовой охоты на людей, но прорывы, наподобие недавней битвы за
Рим, всё ещё случаются.