Сила Орта, энергии мира, которая
пронизывала всё, на клановых полях не превышала второго уровня, а в
некоторые сезоны падала до первого. Как рассказывал им Марх’уН,
простые люди не могут жить выше четвёртого уровня энергии, да и на
четвертом, не столько живут, сколько борются за возможность просто
дожить до пятнадцати вёсен. Съедобные же растения могут расти в
зонах не выше второго уровня энергии, на третьем уровне Орта
растения изменяются и становятся волшебными. Их можно употреблять
уже только по магическим правилам. Если жрать такое как обычную еду
– или умрёшь, или изменишься. Хоть Гор и думал, что вечерние
посиделки – пустая трата времени, но, как оказалось, большая часть
того, что им рассказывали старшие – запоминалась. И вот так, время
от времени вспоминалась, расширяя знания о мире.
Зоны с третьим уровнем энергии
начинали встречаться примерно в половине дневного перехода от
клановых границ. И только там Гор’эНн и Арна’эНн надеялись ощутить
хоть что-то. Доступа в зону с четвертым уровнем у пары не было. Да
и не пошли бы они. Тем, кто вырос во второй зоне делать в четвертой
нечего. Без пробуждённого источника.
Ещё через два с половиной часа
быстрого бега, когда пара уже собиралась устроить привал, так как
половина маршрута они преодолели и дальше двигаться уставшими было
рискованно, Гор первым услышал опасность.
Его жест опередил жест Арны
буквально на мгновение, но опередил. Что добавило мужчине спокойной
уверенности. Так и должно быть. Он – меч в их паре. Он – ведущий. И
от него зависит их безопасность.
Проанализировав услышанное, Гор
предположил, что, в нескольких десятках метрах от них, за
деревьями, что-то или кого-то жрал волк. Жрал жадно, потеряв разум,
потому что делал это не беззвучно. Поскуливая и повизгивая, чавкая
и порыкивая. Молодой волк. Возможно чёрный. Опасно.
Гор аккуратно, но внимательно
прислушивался, пытаясь чётче понять происходящее. Что жрёт волк
такое, что его слышно за несколько десятков метров? Или кого? И при
этом волк совершенно не контролирует ситуацию вокруг. Какого бы Гор
ни был о себе с Арной мнения, но чётко понимал, что подойти к
такому хищнику так близко незамеченными в обычной ситуации они бы
не смогли.
Волна жути от рыка Чёрного волка,
ослабленная расстоянием, докатилась до молодых искателей силы. И
Гор покрылся холодным потом! Третий уровень, не ниже! И по тому,
как вцепилась в его руку, замершая буквально в полушаге за
его спиной, Арна, Гор понял, что она тоже это почувствовала.