Через несколько минут, замирая,
когда волк отрывался и издавал свой знаменитый рык, и по шажку
перемещаясь, когда тот продолжал жрать, Гор с Арной сместились
вокруг центра поляны достаточно, что бы увидеть больше. Странный
кусок металла, покрытый пузырящейся кровью, торчал из живота
мужчины. Волк слизывал кровь и пытался жадно грызть металл,
одновременно пытаясь вырвать его из мёртвого мужчины. Получалось у
зверя только что-то одно, и волк предпочитал больше облизывать
слегка шипящую и пузырящуюся на открытом воздухе кровь, изредка
прикусывая металлический стержень, торчащий из живота мужчины. Даже
с такого расстояния, Гор видел на поверхности металла отметины
зубов волка. Глубокие. Много. Третий уровень всё-таки. Волк
четвёртого уровня перекусил бы металлический стержень одним
махом, вообще не напрягаясь. Так говорил Марх’уН. Клыки изменённого
зверя третьего же уровня, и сейчас Гор видел доказательства того,
во что раньше не верил, тоже были прочнее, чем металл.
Гор не мог понять происходящее. Что
же это за металл такой, раз на нём пузырится кровь? Ведь простой
человек и его кровь для волка что трава. Не сильно питательнее.
Значит, всё дело в металле?
Но что же это за металл тогда? Любой
изменённый металл зверю ниже десятого уровня не по зубам, а тут
отчётливо видны следы укусов. Обычное же железо – для любого
изменённого зверя не интересно. Происходящее перед глазами пугало и
завораживало. Зверь вёл себя необычно.
Именно поэтому, понял Гор, они ещё
живы. И запас удачи постепенно заканчивался, так как волк начинал
волноваться, его уши всё чаще и чаще замирали в одном направлении,
и он пытался разгрызть кусок металла всё более остервенело.
Близилась Схватка!
Попытку Гора сбежать самым
предательским образом остановила его Арна’эНн. Гор не ожидал, что
её мягкая и тёплая ладонь, которую он привык почти постоянно
ощущать на своей руке, станет твёрже камня и голос, который он
слышит всего несколько раз в сезон, её мягкий и тихий голос,
ледяным ознобом продерёт его до самых пяток:
- Это Чистый, Гор! И он жив!
Сознание включилось мгновенно. Вот
только что меня не было. И вот я уже есть. Медленно открыл глаза и
увидел бескрайнее синее небо, настолько глубокое, что закружилась
голова. Редкие белые облачка. Солнца не видно. Наверное, оно выше,
чем я могу видеть.