— Николь, где ты была? — Вывернувший
из-за угла Антуан был зол до невозможности. — В то время как я тебя
ищу по всей академии, ты…
— Николь разговаривает со своим
отцом, — заметил Бовьен, не слишком довольный тем, что его
игнорируют. — Разве это запрещено правилами академии?
Антуан зло сжал губы. Сейчас он
напоминал взведенную пружину: малейшее неверное движение — она
резко расправится и снесет по дороге всех, кому не повезет под нее
попасть.
— Мне тоже надо с ней поговорить.
— Тогда вам придется дождаться
окончания нашего разговора.
— Ваш разговор терпел столько лет,
потерпит еще полчаса, — безапелляционно заявил Антуан и ухватил
меня за руку. — В конце концов, инор Бовьен, вы Николь никто, а я
близкий ей инор.
— Поэтому дочь писала письма с
просьбой помочь расторгнуть вашу помолвку?
Вот как? Значит, письма доходили и
прочитывались. Но инору Бовьену было глубоко плевать на мои
проблемы, пока я не стала леди де Кибо. Возможно, было бы плевать и
сейчас, если бы, как предположил Франциск, на него не надавил
Совет.
— Да уж. — Призрак чуть сдвинул шляпу
на затылок и наслаждался разворачивающимся представлением. — Два
посторонних типа спорят, кто из них более близкий. Ну-ну.
— Антуан, я поговорю с тобой
позже.
— Нет, ты поговоришь со мной сейчас.
Почему я вынужден вызывать на дуэль кого попало из-за твоего
поведения?
— Не знаю, кого ты там вызвал, но,
вызвав на дуэль Буле, ты лишь прикрывался моим именем, собираясь
свести с ним счеты, — отрезала я. — Подозреваю, что и сейчас
случилось что-то подобное. Учти, Антуан, я не желаю быть
ширмой.
Сказала — и почувствовала укол
совести. Как ни крути, именно роль ширмы отводилась сейчас самому
Антуану. Хотя надо поговорить с Франциском: доступ во дворец у нас
появился, может, он согласится с тем, чтобы я не поддерживала
больше этот фарс.
— Если бы ты не флиртовала с Матье,
не подавала ему ложных надежд, — почти орал на меня Антуан, — он бы
не терся у твоей комнаты.
На это возразить было нечего, но это
не повод хранить молчание. В разговоре с Антуаном главное — не дать
ему чувствовать себя правым, что можно сделать разными
способами.
— То есть ты решил последовательно
вызывать на дуэль всех победителей соревнований големов?
— Он еще не победитель, — дернулся
Антуан. — И неизвестно, будет ли им. Но вызвал я его из-за тебя.
Из-за того, что он терся у твоих дверей!