Ларс велел всем оставаться на борту, а сам в сопровождении
одного из воинов сошел на пристань. Хм. Вблизи оказавшуюся
достаточно загвазданной. Впрочем, вода здесь тоже изрядно загажена
плавающим мусором и не блещет морской прозрачностью. Ну и еще
неистребимая вонь. Так то Романов уже попривык к различным амбре, в
основном немытого тела. Но все одно вот эти грязь и миазмы как то
уж контрастировали с величием, наблюдаемым со стороны.
Прождали часа три. Наконец ярл вернулся в сопровождении троих
рослых воинов и, похоже, уже слегка навеселе. Проверили, так
сказать, качество вин в местных тавернах. И надо сказать, именно
это вызвало более или менее серьезную реакцию дружинников. Так как
Ларс принес пару вместительных амфор вина. Что ни говори, а напиток
на Севере крайне редкий и весьма дорогой.
– Ларс, я смотрю, среди вас мальчишка? – произнес один из троих
сопровождавших воинов.
Одеты все одинаково. Алые плащи и сапоги, белые рубахи до
средины бедра, синие порты. Очень похоже на единообразную форму.
Впрочем, чего это он, по сути, форма и есть. Сегодня, кажется,
только у ромеев есть регулярная армия с централизованным
снабжением.
– У этого мальчишки на счету уже семь половцев, Олег, – хмыкнув,
возразил ярл.
Говорили они по русски. Или по славянски. С известным Михаилу
русским этот язык имеет мало общего. А если честно, то у них скорее
одни сплошные различия. Но с другой стороны, Русь уже есть, и
выходцев оттуда называют русичами. Ну и вообще Романову так
проще.
– Да я как бы не против, Ларс. Но варяги – это лучшие из лучших,
и плата у них вдвое выше, чем у других гвардейцев. А потому и отбор
серьезный. Рост, стать, воинское умение. Важно все. Мальцу в строю
места не будет.
– Думаешь, я этого не понимаю? Оставлю при дружине. А там
взойдет в возраст, наберется стати и встанет с нами в один
строй.
– Если так, то да. Но плату ему никто не положит. И цвета
варанги носить не позволят, – указывая на себя и товарищей, ответил
гость.
– Ничего, главное, что при нас останется, а остальное
приложится. Да и князю вашему я сказал, что нас тридцать шесть, а
не тридцать семь.
– Не князю. Примикирию .
– Да без разницы, – отмахнулся ярл.
– Разница есть. Начинайте учить звания и речь. Оно и пригодится,
и неприятностей меньше будет. Толмачи, конечно, есть, но всюду они
с вами ходить не будут.