Витамины (от лат. vita – жизнь) – органические соединения различной химической природы, необходимые для питания человека и животных в очень малых количествах по сравнению с основными питательными веществами (белками, жирами, углеводами), но имеющие огромное значение для нормального обмена веществ и жизнедеятельности.
Витамины являются незаменимыми компонентами, которые организм либо не вырабатывает, либо вырабатывает в недостаточных количествах. Они активны в очень малых количествах (миллиграммах или микрограммах), регулируя обмен веществ самостоятельно или в составе ферментов. Их недостаток в организме вызывает гиповитаминозы – состояния, возникающие при дефиците витаминов, и авитаминозы – болезни при полном их отсутствии.
По последним данным Института питания Российской академии медицинских наук большая часть населения России испытывает дефицит витамина С (аскорбиновой кислоты), 30–40 % – витаминов группы В, бета-каротина, витамина Е.
Основные причины витаминной недостаточности следующие:
Дефицит витаминов в рационе
• Неправильное питаниеможет привести к недостаточному поступлению в организм некоторых групп витаминов. Недостаток в рационе овощей, фруктов, употребление в больших количествах рафинированных продуктов ведет к дефициту витаминов С, Р, группы В. Недостаток в пище животных продуктов вызывает дефицит жирорастворимых витаминов А, В>12 и D.
• Неправильная кулинарная обработка и хранение