Витамин С стимулирует деятельность центральной нервной системы и эндокринных желез, улучшает работу печени. Он способствует усвоению железа и кроветворению, повышает сопротивляемость организма инфекциям, интоксикациям, перегреванию, охлаждению, кислородному голоданию.
Не оправдались надежды дважды лауреата Нобелевской премии американского ученого Л. Полинга сделать использование больших доз аскорбиновой кислоты (10 г/сут и более) панацеей для лечения простудных и раковых заболеваний. Конечно, преувеличивать значение витамина С, как это делал Полинг, не следует, но и принижать его важность для организма не стоит. И по данным литературы, и по собственному опыту можем сказать, что прием 1–2 г витамина С в первые часы начала острых респираторных вирусных инфекций существенно сглаживает симптомы болезни, особенно такие, как насморк и воспаление. Витамин С используется при лечении многих заболеваний, но не как единственное лекарство, а в качестве вспомогательного средства и в существенно меньших дозах (см. ниже).
Проявления при недостаточности в питании
Дефицит витамина С в пище через 1–3 месяца ведет к С-гиповитаминозу, а через 3–6 месяцев может возникнуть авитаминоз – цинга (скорбут). При полном отсутствии витамина в пище его незначительные запасы в организме исчерпываются через 2–3 месяца.
Для начальных стадий С-гиповитаминоза характерны неспецифические симптомы: снижение умственной и физической работоспособности, вялость, слабость, снижение сопротивляемости инфекциям, замедленное выздоровление при различных заболеваниях. Так, повышенная заболеваемость верхних дыхательных путей в коллективах может быть обусловлена не только сквозняками, низкой температурой в помещении и другими подобными причинами, но и дефицитом витамина С в питании.
Далее при С-гиповитаминозе наблюдаются повышенная чувствительность к холоду, беспричинная зябкость, очень быстрая утомляемость, сонливость или плохой сон, подавленность или раздражительность, снижение аппетита, слабость в ногах. Иногда отмечаются боли в ногах и пояснице, сердцебиение при небольшой физической нагрузке. Эти симптомы имеют разную степень выраженности, возникают не одновременно и могут мало тревожить человека. Внешне это проявляется рыхлыми, отечными межзубными сосочками и краями десен. Десны набухают, становятся синюшно-красными, легко кровоточат после надавливания и чистки зубной щеткой. У детей поражения десен бывают только после прорезывания постоянных зубов. Кожа становится бледной, иногда появляются синюшность губ и щек, сухость, шелушение кожи.