Кто знает, что сказал им на это
отец-Такарон.
В солнечном мире старейшие драконы
пяти оставшихся родов дали эльфам новое Слово – не понимая, что
этим обрекают себя и своих потомков на почти безусловное подчинение
эльфам и жизнь в тюрьме Донкернас.
– Каждое утро, лишь солнце высушит
росу на траве, жители долин выводят коровье стадо на выпас, и тогда
зелёные холмы покрываются цветными пятнами, а мычание коров и пение
людей заглушает жужжание пчёл, которых в тех краях великое
множество. Пчёлы собирают нектар и делают мёд, а люди добавляют мёд
в молоко, и оно становится сладким.
Многие драконы думают, что Вронаан,
как и другие старейшие, на покидают Донкернаса лишь потому, что не
желают видеть этот большой, прекрасный и удивительный мир, которого
они лишили своих потомков, не вовремя открыв рот. Но никто из
драконов не винит своих старейших за то, что те дали эльфам роковое
Слово. Двести лет назад драконам неоткуда было знать, что
представляют собой эльфы, и никто не мог оценить их коварства.
Гномы, с которыми драконы знались под
землёй, тоже были рождены от камня – они так же прямолинейны, как и
драконы.
Доживут ли старейшие до того времени,
когда драконы снова станут свободными и смогут вольно выйти в тот
мир, о котором говорит Рратан? Кто знает. Но другие драконы
наверняка доживут. Рано или поздно род эльфов перестанет
существовать. Когда-то под землёй, в недрах Такарона, водились, к
примеру, ядовитые четвероногие карлики-пахрейны — и где они теперь?
Просто перестали быть.
Правда, к их исчезновению
основательно приложили руку гномы…
– Долинные жители всё время поют, –
продолжает Рратан. – Они поют, когда пасут коров, когда собирают
хрустящие розовые яблоки в своих садах, когда вымешивают тесто для
пряных пирогов. Когда собираются по вечерам на длинных лавках у
домов, и женщины вышивают яркие одежды, а мужчины что-нибудь
мастерят, детишки играют в прыгалки и камешки. И они поют песни,
провожая день и готовясь встречать следующий.
Илидор за своим валуном улыбается.
Илидор тоже любит петь. Пожалуй, ему было бы хорошо там, в селениях
Декстрина.
– Мне нравится жизнь в долинах, – с
едва уловимой грустью говорит Рратан. – От неё веет умиротворением
и воодушевлением. Я бы хотел узнать её лучше, но разве они
дадут на это время?.. А город Декстрин ещё интересней долин, хотя в
городе мало кто поёт песни, и пахнет там вовсе не мёдом и не
молоком. Но он яркий и шумный, от этого немного кружится голова
после просторов и тишины долин, однако это приятное головокружение.
Декстрин сбивает с толку, но туда хочется возвращаться. Дома там
невысокие, серокаменные, и все – с двускатными черепичными крышами,
а под крышами живут ласточки и воробьи. На рынки привозят диковины
со всей округи, говорят, туда приходят даже гномы из Такарона…