Рик отметил, что ее суровость раньше
была напускной.
– Нам нужен возобновляемый источник
энергии, – сказал Ахмед.
– Так много занятных слов, – заметил
Рик.
– Ничего, привыкнешь. – Ахмед залез в
дальний шкаф. – Ага! То, что нужно! Теперь у нас есть хорошие
фонари.
– Значит, ты инженер. Это связано с
канализацией и водопроводом? – поинтересовался Рик.
– Отчасти. Я также изучаю все
ком-му-никации – то есть все кабели, трубы и провода, которые
тянутся по сектору. Ты не представляешь, сколько их в стенах.
Пространство буквально нашпиговано ими.
Они вышли из операторской.
– Древние строители предусмотрели
все. У каждого механизма есть предохранитель. В случае аварии
срабатывает автоматика. Любая деталь, любой провод универсален. Его
легко можно вынуть и пристроить на новое место. Этот мир похож на
большой конструктор. Посмотри на стену. Что ты видишь?
Рик послушно взглянул на стену
коридора, по которому они шли.
– Обычная стена. Есть знаки, двери.
Под потолком тянется вентиляция и провода.
– Ну ты даешь. А как же овальные
углубления и поручни, вон там и здесь? Смотри, они повторяются с
определенной последовательностью. Теперь обрати внимание на эту
линию. Это шов, соединяющий блоки между собой. Видишь, как он
тянется на уровне груди. Смотри, пересекся с вертикальным. Посмотри
на эти вставки из матового стекла. На вот эти прямоугольники. Ты
знаешь, что это?
– Нет, – признался Рик.
– Я тоже пока не выяснил. Но все эти
вещи не случайны и имеют свое назначение.
– Понятно. А ты, Майя, работаешь на
ферме? Это нелегко.
– Думаешь, я с утра до вечера ползаю
по грядкам? У нас этим занимаются специальные машины –
автоботы.
– Тогда что ты делаешь? – удивился
Рик.
– Вывожу новые сорта растений.
– Уф!.. – Рик качнул головой. – Надо
же…
– Наша каста биологов постоянно
бьется над задачей, как создать растения, которые потребляли бы
мало света, но при этом были вкусными, выносливыми и устойчивыми к
холоду.
– Разве такое возможно?
– Вполне. Но это сложная задача. Пока
нам удается решить одну или две проблемы. Получаются либо сорняки,
которые растут при любых условиях, вроде вот этого вьюна, либо
вкусные, но слишком нежные виды. Кое-кто из наших занимается
живностью – хомяками, крысами, курицами и свиньями.
– Что такое свинья?
– Не видел свинью? Если бы тот
бородавчатый урод встал на четвереньки и завизжал, он вполне бы
сошел за ее родственника. Свиней можно есть, но они требуют много
кормежки. У нас их немного, и едим мы их дважды в год по
праздникам.