– Ты пришла, чтобы спасти меня? – спросил я. – Но как ты
узнала?..
– Дух обычного человека подобен угольку в остывшей золе. –
Ванадис протянула мне мантию. – Но твой дух сияет ярче погребальных
костров северян, Видящий. Я услышала твою боль – и явилась, чтобы
помочь.
– А что стало с детьми? – Я поднялся на ноги и принялся
одеваться. – Ты оставила их?
– Они в безопасности. А ты нуждался в моей помощи куда
больше. – Ванадис пожала плечами. – Так или иначе – все мы чьи-то
дети, Видящий.
– Я должен тебе, Ванадис, – вздохнул я. – Ты многое сделала
для меня, хоть и видела всего один раз. Я не спрашиваю, как ты
прошла через пески – но боюсь и подумать, что можно попросить в
награду за подобное.
– Оставь подарки для других, Видящий. – Ванадис махнула
рукой. – У каждого из нас есть долги, но свой ты заплатишь не
мне.
– Тогда почему ты мне помогаешь? – Я шагнул к костру и
поднял ножны с саблей. – Я не так много лет прожил на этой земле,
но уже успел убедиться – ничто здесь не происходит без причины.
– К чему тебе мои причины, Видящий? – улыбнулась Ванадис. –
Может, мы служим разным силам, но когда придет день последней
битвы, нам суждено сражаться на одной стороне.
– Может быть. – Я затянул пояс. – А может, и нет. Древние
легенды слишком просты, чтобы оказаться правдой. Мир не делится на
черное и белое, Ванадис. И Рагнарек не станет днем битвы добра и
зла. Немало найдется и тех, кто станет сражаться сам за себя.
– Но только не ты, Видящий. – Ванадис склонила голову набок.
– Слишком велик груз на твоих плечах. Слишком многие пойдут на
смерть, когда ты велишь. Тебе есть, что защищать – и даже если у
нас разные друзья, то враг – общий.
– Ты говоришь о том, кто называет себя конунгом Сивым? – Мне
надоело говорить загадками. – Что ты знаешь о нем?
– Немногое. – Похоже, моя прямота не произвела на Ванадис
ровным счетом никакого впечатления. – Любой конунг несет с собой
войну на кончиках мечей своего хирда и жаждет власти, но Сивый
хочет слишком многого… Иной раз смертные страшнее ледяных
великанов, Видящий.
Лучше и не скажешь. И добавить нечего.
– Он – мой враг, – сказал я. – Человек из плоти и крови.
Когда придет время, я сражусь с ним – а великанов оставлю могучему
Тору. Незачем смертному лезть в битву богов… А что станешь делать
ты?