пялилась на
закрывшуюся за Сэмом дверь, а
потом с недовольным видом повернулась к Дениз.
— Ну и кто теперь его заказ оплатит?
Ты?
— А пятидолларовая купюра на столе для
кого лежит? — осадила ее вовремя появившаяся Тильда. — Незаслуженно высокие чаевые, конечно, но
парень, пьющий с утра пораньше кофе по-ирландски, наверное, может
себе такое позволить.
Приятельница с большим подносом прошла
к столику Дениз и, поставив тарелки и чашку перед той, уселась на
свободный, по мнению остальных, стул. Илай будучи выше ростом, а
значит, и комплекцией, просочился из нее и недоуменно принялся себя
рассматривать и ощупывать, но его пальцы проваливались сквозь
округлую грудь Тильды. Тогда призрак поднялся и встал за спиной Дениз. Судя по
разочарованию на лице, он ожидал почувствовать хоть что-нибудь при
столкновении с живым человеком, как во время поцелуя на остановке,
но нет. Тильда, в свою очередь, тоже ничего не почувствовала и, не
зная о призраке, оживленно рассказывала о всяких пустяках. Вчера
ничего существенного не произошло, кроме новости
о болезни Дениз, однако приятельница была
истинной женщиной и из чего угодно могла сотворить шляпку, салат и
сенсацию. Не остановили ее ни подошедшая к ним Мариза, ни пару раз
прозвеневший колокольчик, известивший о новых посетителях.
Когда Дениз доела и собралась уже
уходить, Тильда, успевшая расспросить про Сэма Такера, попросила отдать ей испорченный
портрет.
— Тебя мальчик или возможная карьера
модели заинтересовала?
— Мужчина, — Тильда загадочно
улыбнулась и, сложив лист вчетверо, сунула его в карман передника.
— А ты давай выздоравливай, красотка. Кому-то же придется тут
работать, когда я выйду замуж и уволюсь.
Весь остаток дня Илай молчал. Может,
думал о том, что Дениз —единственная, кто его видит и чувствует
прикосновения. Может, втихомолку страдал по украденному у него небытии. Он, не знающий усталости, простоял весь день у
окна. Смотрел на меняющийся город, потоки людей и машин,
загорающиеся и гаснущие огни. Он не
хмурился и не грустил, только взгляд был задумчивым и
непроницаемым. Сердце
Дениз дрогнуло. Днем, когда она
убиралась, готовила,
планировала расходы на неделю, призрака
легко удавалось игнорировать, сейчас же он казался ожившей
совестью. Ведь, по сути, Илай ничего плохого ей не сделал, даже
наоборот — дал денег, которые бездарно ушли на холсты, краски,
бумагу. А она взяла и лишила его единственного, чего он
хотел.