Такова была привычная стратегия Шакнара, его неизменный план на
битву, против которого полководцы Лиги никак не могли найти
противоядие. И старому орку льстило, что гордый Керруш принял его
воинский опыт, не стал отвергать то, что раз за разом приносило
Шенку успех.
Вдруг мелодия эдусов оборвалась. Шакнар даже не сразу понял, что
они умолкли, но в руках мертвых банеретов колыхнулись черные
хоругви и Холодный полк встал на месте. «Жизнь в сапогах»
недоуменно оглянулся, поправил сбившийся шипастый наплечник и
бросил Хале:
– Шагом.
Львица аккуратно, чтобы ее седок не поранил колени об острые
грани валунов, начала спускаться с холма. Но внезапно она подалась
назад и почти села на задние лапы, отчего всаднику пришлось резко
перенести свое тело к ее палевому загривку.
– Хала, да чтоб тебя! – рявкнул Шакнар, но осекся.
От шатра Керруша к нему со всех ног бежал посыльный, ретивый
служака из числа младших троллей. Любая армия постепенно обрастает
разного рода штабными прихлебалами, которые даже не знают, где у
доспеха шнуровка, зато прекрасно осведомлены о том, какие кушанья
сегодня подадут на ужин главнокомандующему. Эти советники,
картографы и прочие обозные вояки свято верят в собственный вклад
во все победы, но даже слышать не желают о своей причастности к
поражениям, да и тяжелая армейская работа тоже не для них.
Начальников они готовы менять, как портянки, начальник для них –
лицо неодушевленное. Был Шакнар, стал Керруш. Ничего, переживем и
Керруша. А правда, что повар сегодня тащил на плече с разделки
целую воловью ногу для похлебки? Вот это – по-настоящему хорошие
новости! «Жизнь в сапогах» отлично знал сущность таких бойцов,
пытался бороться с ней, потом смирился и теперь не роптал на то,
что его так быстро забыли. Гонец подлетел почти вплотную, но пума
грозным рыком заставила его отступить назад на несколько шагов.
– Керруш сообщает тебе, что он сменил диспозицию битвы, – заявил
посыльный, едва перевел дыхание.
– Я вижу это, – «Жизнь в сапогах» ткнул пальцем в сторону
неподвижного Холодного полка. – И чего он хочет от меня?
– Керруш ждет твоего совета, мудрый Шакнар, – вестовой вежливо
опустил голову. – И приглашает тебя в свой шатер.
Орк пренебрежительно хмыкнул. Чтобы спрятать лукавую улыбку на
лице, посыльный еще ниже склонился перед опальным полководцем.