Однако на распределение этому наглецу следовало записаться не
сегодня под вечер, а самое позднее вчера. Еще лучше – три дня
назад, когда весь город праздновал торжественное открытие
магической арки. А он все это время прокутил в элитном трактире с
друзьями. Как это обычно случается, учинил ссору с одним из
посетителей. Вызвал его на дуэль. Искалечил и едва не убил своего
противника. Целые сутки после этого провел в изоляторе городской
стражи и лишь благодаря вмешательству папочки два часа назад был
отпущен под немалый залог. А теперь с невозмутимым видом восседал в
кресле для посетителей, наивно полагая, что городской маг сделает
для него исключение.
– Господин Сатис, еще раз прошу меня простить, –
зашептал секретарь, когда маг вышел из кабинета, плотно прикрыв
дверь. – Но дело действительно важное. К тому же вы велели
сообщить незамедлительно, если появится господин Териас.
Услышав имя непрошеного гостя, маг встрепенулся и быстрым шагом
направился ко второму кабинету, который держал для особо важных
посетителей.
– Он привез то, что я просил?
– Я не спрашивал. Но явился он без поклажи. А еще с ним
гостья, господин.
– Что за гостья? – нахмурился маг, ненадолго
задержавшись у второй двери, но так ее и не открыв.
Секретарь пожал плечами.
– Она не представилась. Но, судя по внешнему виду,
наверняка просительница.
– Ладно, сейчас разберусь. Займи пока чем-нибудь Асграйва,
а меня на полчаса нет ни для кого, – бросил господин Сатис и,
знаком отослав служащего, решительно вошел в кабинет.
– Здравствуй, брат, давно не виделись, – с улыбкой
поднялся ему навстречу дородный, богато одетый мужчина с окладистой
бородой и приличным брюшком. – Три месяца без малого. Я за это
время по всем четырем королевствам[2] успел помотаться, а ты как
сидел сиднем в этом кабинете, так наверняка ни разу из него и не
выбрался.
На губах мага появилась слабая улыбка – шутка была совсем
не смешной, но младший брат всегда встречал его именно так: скупой
усмешкой, крепким рукопожатием и набившей за годы оскомину фразой,
которая напоминала обоим о бурной юности.
Рядом с Териасом неловко переминалась девушка. Симпатичная,
светловолосая, сероглазая. Худенькая, как тростиночка, и какая-то
болезненно бледная, словно исколесивший половину мира купец отыскал
ее на невольничьем рынке в Нахибе[3]. Или же спас от заточения в
одном из вольных баронств, а теперь решил составить протекцию.