«То есть, получается, я тебя заточила?» – Айра с досады
прикусила губу, но маг только рассмеялся.
«Девочка, ты вытащила меня из такой ямы, что я бы согласился
просидеть в этом алмазе еще сто лет, лишь бы вырваться из
хранилища. Думаешь, я огорчаюсь, что силы так мало? Думаешь, меня
расстраивает, что я не могу летать, как раньше?! Отнюдь. Я
настолько рад, что сбежал, что ты и представить себе не
можешь».
«Но ведь кольцо…»
«Кольцо – мой новый дом, – снисходительно улыбнулся
дух. – Но ради возможности избавиться от тюрьмы я готов жить в
нем столько, сколько потребуется. Не расстраивайся, милая. Я
благодарен, что ты взяла меня с собой. Это был риск, несомненно. Но
теперь все позади, мы ушли, а я наконец стал совершенно
свободен!»
Айра вздохнула.
«Куда нас выбросило?»
«Без понятия, – жизнерадостно отозвался призрак. –
Последний портал я рассчитывал случайным образом, чтобы его след не
мог навести погоню на точку выхода. Мы истратили на него чуть ли не
больше, чем вы с Кером во время трансгрессии. Зато он вышел
длинным, надежным и прямым, как стрела. Так что, если мои
предположения верны, мы сейчас примерно на полпути к Занду».
«Но я думала, Внутреннее море находится в центре Лигерии!»
«Внутреннее море – да, – неожиданно хихикнул Марсо. –
А вот академия – нет!»
«Что? – изумленно переспросила Айра. – Но ведь она
расположена во Внутреннем море! Это всем известно!»
Призрак хихикнул громче.
«То, что известно всем, на самом деле не означает, что это
правда. В действительности Внутреннее море пусто, как коробка
из-под горячих булочек. А остров находится не в нем, а почти
посредине Северного моря. Именно поэтому вокруг него так холодно и
поэтому так много гроз. Поэтому же для поднятия источника
пригласили Восточных эльфов, а не Западных. Правда, об этом знают
только члены Ковена, а остальным просто ловко задурили голову. Ну,
сама понимаешь: словечко тут, пара намеков там, искусно
завуалированная ложь, и – пожалуйста!»
«Но для чего столько лжи?!»
Марсо снисходительно хмыкнул.
«Девочка моя, после Второй Катастрофы Ковен стал настолько
подозрительным, что предпочел скрыть местоположение самой уязвимой
своей части от всего остального мира. И создал вокруг острова такую
защиту, чтобы даже в случае новой войны никто не сумел туда
добраться. Академия должна была стать оплотом, надежным тылом и
надежным укрытием на случай, если история вновь повторится».