Марсо проследил за ним долгим взглядом, затем перевел взгляд на
мирно спящую девушку. Невольно улыбнулся, приметив, как она крепко
держит единственную ниточку, привязывающую его к этому миру.
Наконец тихонько вздохнул и вернулся в свой новый дом, напоследок
неслышно прошептав:
– Я долго тебя искал… так долго боролся, воевал с самим
собой… предавал… поднимался и падал… так долго не видел истины, что
и сейчас не могу поверить… даже когда точно знаю, что Сердце
Зандокара существует. Спи, Айра. Спи, дитя. Больше никто не посмеет
к тебе прикоснуться.
На следующее утро Айра пришла в себя настолько, что смогла без
посторонней помощи сесть и даже попыталась подняться с постели,
закутавшись в старое, побитое молью покрывало.
Однако если сидеть она могла без труда, то совершать другие
подвиги ей было рановато: едва поднявшись, девушка пошатнулась и
непременно бы упала, если бы под локоть не подхватили чьи-то сухие,
но очень сильные пальцы.
– Ты что творишь? – с укором произнес незнакомый
голос. – Едва очнулась и тут же вприпрыжку собралась бежать…
разве ж это дело?
Айра плюхнулась обратно на постель и удивленно воззрилась на
немолодого, но еще полного сил мужчину, стоящего над ней с крайне
неодобрительным видом.
Было ему около пятидесяти, среднего роста, но с такой крепкой
фигурой, что сразу становилось понятным, в кого уродился несчастный
дурачок.
Убедившись, что гостья в порядке, он отошел в сторону и, забрав
с низенького стола глиняную кружку, протянул:
– Пей. Ты, наверное, голодная?
«Это Стагор, – вовремя шепнул Марсо. – Живет тут с тех
самых пор, как потерял жену. То есть примерно лет пятнадцать.
Парень у него с малых лет немного не в себе, но бояться его не надо
– не буйный».
– Мое имя Стагор, – словно услышав призрака, сказал
мужчина, пристально изучая жадно глотающую воду девушку. –
Меня не бойся: не обижу. Если, конечно, ты не ведьма и не
болотница. Тебя нашел возле реки мой сын… два дня тому… и принес
сюда.
«Это Кер его отыскал, – так же тихо пояснил Марсо. – Я
малыша за помощью отправил, а он привел этого бугая, который и
принес тебя в дом».
– Здравствуйте, – настороженно ответила Айра,
оторвавшись наконец от кружки. – Где я? Что это за место?
– Лигерия, – без особого удивления отозвался хозяин
дома, забирая посуду. – А речка – Быстрая. Здесь неподалеку
Березинки стоят, а еще дней пять к югу – Драмн.