Лодки на берегу, напротив слободы были, у нескольких уже
возились рыбаки, готовясь к отплытию, и помощники им явно не
требовались. Однако больше меня расстроила группка подростков
примерно моего возраста, которая сидела на небольшом
возвышении чуть поодаль. Конкуренты. Отношение ко мне с их
стороны, судя по неприязненным взглядам, было враждебным,
если они еще могли терпеть друг друга, то пришлым,
скорее всего, будет от ворот поворот. Нарываться не хотелось,
поэтому пришлось сделать озабоченный вид и быстренько
продефилировать мимо, метров на сто подальше.
Скрывшись из вида местных, сел в 'засаду'. Первая группка
рыбаков, появившаяся у своей большой лодки, мою помощь
отвергла, это и понятно, зачем им малец? Два следующих тоже,
а вот четвертый... М-да ... Я к нему даже и не
просился, уж больно у него лодочка была мала да неказиста, на
такой даже страшно было на стремнину выходить, опрокинет еще.
- Малец, со мной пойдешь? - Дед махнул мне
рукой, - Из пяти одна твоя будет.
Я неспешно поднялся и подошел к нему, демонстративно
подозрительно покосился на лодочку:
- А делать чего надо будет?
- Дык чего делать? - Удивился тот, - воду черпать, на
веслах сидеть, да в случае чего подсобить.
- Одна из пяти мало, давай одна из трех.
- Ну, давай одна из трех, - легко согласился он, - только
черпать не забывай, лодку давно не смолил.
- Да ее не только смолить надо, - хмыкнул я.
- Цыть, малявка, поучи еще, - беззлобно шикнул на меня
рыбак.
Лодку перевернули и легко стащили на воду.
Приделали весла, накинув кожаные ремешки,
загрузили нечто похожее на остроги, но на длинных
тонких палках и слегка приплюснутый тубус без дна из
березовой коры сантиметров двадцать в диаметре. Дедок
сразу перебрался на корму, давая понять, что пора
отправлять. Пес заскулил, видимо испугался,
что только что приобретенный хозяин тоже сбегает.
- Жди, - подбодрил я его, - никуда от тебя не
денусь.
Уж не знаю, понял ли он меня, но скулить перестал.
С веслами я разобрался быстро, глубоко в воду не
погружал, по поверхности не скользил и больших усилий не
прилагал, все-таки опыт прошлой жизни сказался. Судя по
тому, что дедок нечасто делал мне замечания, все делалось
правильно, он лишь корректировал направление и крутил головой,
отыскивая 'правильные' ориентиры.