В общем, я решила оставить всё как
есть и отправилась на поиски приключений.
Прачечная, котельная,
трансформаторная, пара складов – до нужной аллеи я добралась за
сущие минуты. Осмотрелась. При свете дня аллея не показалась особо
пугающей. Деревья как деревья. Кустарникам не помешала бы стрижка.
Разбросанные пивные жестянки и бутылки. Потускневшие пакетики
из-под орехов и чипсов украшали как ветки, так и подножия деревьев.
На фонарях кое-где облупилась краска. Обычная чуть запущенная
аллея.
Я прошла по ней. Не задерживаясь, но
и не вздрагивая от каждого подозрительного шороха. Вышла на
объездную дорогу, сделала пару шагов и… удивленно остановилась.
Церкви не было.
Здание в неоготическом стиле, так
поразившее меня прошлой ночью, исчезло. Вместо него обнаружился
заросший пустырь, огороженный строительной сеткой. Кое-где на
территории пустыря виднелись груды битого кирпича, штабеля
посеревших досок, покосившиеся навесы.
Я подошла к перекошенным воротам. У
входа стояла белая скамейка. Краска на ней пошла пузырями,
облупилась. Я осторожно тронула ворота. Створка скрипнула и
отвалилась. Петли полностью проржавели. Похоже, последний рабочий
появлялся здесь лет десять назад.
Пустырь ошеломлял. Но еще больше
ошеломляло расхождение между воспоминаниями и действительностью. Я
прошлась по пустырю. Бетонный бой, торчащая арматура, проржавевшие
бочки, заросли почерневшей крапивы, тронутые ржавчиной тяжелые
металлические балки под одним из навесов – церковью здесь и не
пахло.
Я долго бродила по пустырю, пытаясь
найти хотя бы что-то напоминающее о церкви. И ничего.
Разочарование. Усталость. Озадаченность. Я вышла за ворота. Ничего
не замечая, прошла мимо скамейки. Меня словно волной окатило.
Волной раздражения. Я остановилась, повернулась: на скамейке
сидел…
– Приветствую, мисс Хьюз, –
Александер поднял голову, посмотрел на меня и ослепительно
улыбнулся. – Я очень рад видеть вас.
– А я вас не очень, – наверное,
стоило убежать. Вряд ли этот напыщенный блондин побежал бы за мной.
Такие красавцы не бегают за девушками и ждут, что те сами будут
бегать за ними, вешаться на шею и отдавать самое дорогое, что у них
есть. Личное время, которое можно потратить на
самосовершенствование.
– Садитесь, – Александер
демонстративно поерзал на скамейке, как бы освобождая место, коего
и так хватило бы на двух меня. – Давайте поговорим о случившемся
недоразумении.