–Анжела — настоящий кладезь
информации. И Молчун вначале был в шоке от того, сколько она знает
о жизни и тайнах Острова. А для неё это не сложнее, чем игры в
куклы. Просто у неё хорошая память, и она запоминала все, что при
ней говорили. А люди к её отцу приходили интересные. Например,
капитаны торговых кораблей. Девчонки они не стеснялись, считая
чем-то вроде глупой зверюшки, и рассказывали при ней не только
пошлые анекдоты и истории, но и то, что могло заинтересовать
городскую стражу. И вещи с кораблей приносили. Не
задекларированные. А ведь магнаты, которые драли со всех три шкуры
даже за воздух, с купцов брали ровно столько, чтобы те не пошли по
миру. Собирали «портовый сбор» за все, что на Остров ввозилось и с
него вывозилось. Им бы эта самодеятельность не понравилась. Поэтому
если бы Молчун вдруг захотел пошантажировать одного-двух
контрабандистов, он бы мог этим заняться на досуге. Ан нет, он
предпочитал жить скучно, но честно. Впрочем, закладывать купцов
страже ему не с руки.
Гораздо интереснее сам факт того,
что торговля по морю — хоть и хилая, но есть.
Кто такие «падальщики», Саша узнал
уже через неделю, как сюда попал, потому что немного с ними
поработал. Нет, не в море, а на берегу, в доках, на разборке. Это
те же самые рыбаки, только ловили они не рыбу, а бесхозные корабли,
которые на мели лежат. Сам металл корабельных корпусов обычно не
использовали, но все ценные вещи, которые нельзя было снять прямо в
море, снимали и откручивали в порту. Понятно, танкер бы не утащили.
Но небольшие судёнышки тянули буксиром в порт. И не всегда на
Остров, иногда в другие места. Раньше было много и дрейфующих
судов, чьими капитанами и рулевыми были только море и ветер.
Старики говорили, иногда они приближались прямо к берегу, будто
причалить хотели. Но чаще просто разбивались о бетонные набережные
и волноломы или пробивали днище о скалы и тонули. Теперь их
осталось мало. Хоть и поговаривали, что где-то ходит по морям…
— Чёрный корабль, — вслух сказал
Молчун. — С чёрным экипажем, который проклят. Я такой фильм
видел.
— И я видела, — Анжела нахмурилась,
— Нет, я тебе серьёзно, а ты издеваешься! Призраки огней не
зажигают и в гудок не гудят.
Ему было приятно видеть, как она
злится понарошку.
Временами вместе с судами добычей
ловцов становились ценные грузы из прошлого. Контейнеры с морских
сухогрузов-контейнеровозов, которые запечатали еще пятьдесят лет
назад. Иногда там были машины, иногда — другие интересные вещи.
Чаще всего испорченные и насквозь ржавые. Но иногда внутри
проржавевших контейнеров попадались товары в герметичной таре.
Почти всегда бесполезные. Тряпки. Электроника. Украшения. Находили
контейнеры, где внутри были люди, набитые, как огурцы в банку,
вместе с какими-то скудными пожитками. Точнее, скелеты или высохшие
мумии. Почему они не плыли нормальным пассажирским рейсом — было
выше Сашиного разумения.