Пусть даже вылезать из лодки на берег, где в густых зарослях
обитает непонятно что, не хотелось до ужаса. Грек, который прежде и
был у нас командиром, определенно повернул бы назад. Такая у него
была тактика: там, где существовал пусть даже крохотный шанс
избежать опасности, он всегда его использовал. Нет,
перестраховщиком Георгич никогда не был, он и погиб геройски, уводя
за собой врага, когда мы неожиданно нарвались на засаду. Но
благодаря ней за все время в его команде погиб единственный
человек, и то по собственной дурости. В то время как другие группы
хорошо подготовленных, и отлично вооруженных людей, случалось,
гибли в полном составе, или бесследно исчезали, что, впрочем, одно
и тоже.
Но как же мне не хотелось возвращаться назад!
Ведь каждый потерянный час, а его и так потеряно много,
отодвигал меня от встречи с Лерой. Которую, и я полностью был
уверен, обязательно найду. И приму такой, какой она стала, побывав
в руках перквизиторов. И любить буду нисколько не меньше, поскольку
сам во всем виноват.
- Теоретик! – голос Гудрона прозвучал неожиданно зло. – Дурью не
майся!
- Ждите! – пришлось повысить тон. - Долго не задержусь.
Берег судя по всему твердый, и потому не придется вязнуть по
щиколотку, а то и по колено в грязи. Впереди просвет,
следовательно, растительность реже, а значит, не будет нужды
протискиваться между стволов и ветвей. Единственное, что стоило
сделать определенно, так это накинуть на голову капюшон. Чтобы не
получить за шиворот какую-нибудь кусачую гадину.
- Один схожу, - добавил я, обнаружив, что Остап собрался
последовать за мной.
Он из нас самый опытный в жизни на этой планете. Что
неудивительно, ведь оказался на ней лет пятнадцать назад. До
встречи с ним я вообще считал – люди начали появляться здесь
гораздо позже. Но нет: Остап говорил, что, когда он сюда прибыл,
они уже были, причем в достаточном количестве. Другое дело, что
далеко не всем повезло так, как ему.
Вонь усиливалась по мере того, как я продвигался вперед.
Казалось, ею пропитано все вокруг - трава, листья, ветки. И еще
роилось множество мух. Удивительно, но они выглядят копией земных,
как будто местная эволюция не стала ломать себе голову, и решила
создать их точное подобие. Наконец, в просвете на берегу стал виден
гигантский источник миазмов, местами выеденный до блестящих костей:
падальщики постарались на славу. Нижняя часть туловища ящера была
скрыта под водой, которая, казалось, бурлит. То и дело из-под нее
появлялись головы по большей части ни разу не виденных мною
существ.