Как только дверь каюты закрывается, я достаю из тайника тонкую
книгу и бросаю ее на стол.
— Вот, господа, такую вещь искали военные. Все присутствующие
здесь, дайте клятву хранить мой секрет. Я доверяю вам, но
произнесите слова клятвы вслух, прошу вас, господа, — требовательно
говорю я, обводя моих друзей твердым взглядом.
Мужчины по очереди клянутся держать рот на замке и я жестом
призываю их рассмотреть странную книгу.
— Ваши мысли и предположения, господа. Кто, как, и каким образом
мог сделать это? — спрашиваю я, когда мы начинаем перелистывать
цветные страницы.
— Фантастика… — шепчет Шон, останавливая нас на картинке
странной серебристой птицы с раскинутыми крыльями, вокруг которой
«нарисованы» люди в странной одежде с погонами на плечах, девушки в
треугольных шапочках в виде крыш домиков, тела которых
просвечиваются из-под тонких полупрозрачных рубашек, а юбки только
слегка закрывают бедра. — Кажется, это какая-то машина… не птица
же, в самом деле.
Шон у нас не на девушек заглядывается, как вы уже поняли, его
интересуют птички.
— Вот здесь бойницы, вроде бы, видите, по борту, — добавляет
Сэм. — Или это окна? Хм…
— На каком языке это написано? — спрашиваю я его.
Он начинает бубнить что-то себе под нос, пытаясь вспомнить
похожие письмена, беззвучно жует губами.
— Не уверен, но некоторые из букв похожи на те, что пишут
Русичи. Только эти буквы какие-то прямые слишком. Нет завитушек и
росчерков, как будто их штамповали одним штампом, — он вдруг
поднимает глаза на меня. — Я видел однажды в Америгон, на острове
Терхас, как один мануфактурщик наштамповал для Ловцов одно и то же
лицо разыскиваемого преступника на нескольких листах. И слово он
вырезал «Разыскивается» и тоже одинаково наштамповал везде. Может
это что-то подобное.
— Такие мануфактурщики у Русичей — не смешите меня, —
опровергает его доктор Трэнтон. — Они не дотягивают до нормального
кораблестроения, а ты говоришь, что могут вот такую картинку
наштамповать. Эти лица, смотри, как живые. Нет, это невозможно.
— Что за птица? — не унимается Шон. — Ни на одну настоящую не
похожа… Но если это машина, то по логике вещей, она должна летать…
иначе, зачем ей крылья…
— Как летать? У нее нет паруса, ни надувного, ни держащего
ветер, — спорит с ним Сэм. — Как она взлетит? Это абсурд.