Скорость значительно замедлилась. Пришлось идти ближе к берегу,
чтоб не повстречаться с коварными обитателями речных глубин. Еще
через десяток километров льдины были совсем крошечные, и я дал
команду "Полный веред" выставив в заднее смотровое окно красный и
черный флаги. По воде, да еще против течения, на полных парусах мы
выдавали не более 15 километров в час. Но самое главное, мы
двигались относительно бесшумно и уверенно.
Глубокой ночью мы прибыли к месту своего отправления. Вытащив
"Чука" и "Гека" на берег остановились на ночевку. Пятеро егерей во
главе с Артосом отправились в лагерь за транспортными командами. Им
был дан приказ идти как можно быстрее, а по приходу в город
отсыпаться двое суток минимум. Специфическим бегом карогов, даже по
выпавшему снегу, можно было не сомневаться, что дойдут они к
утру.
В городе нас встречали как героев. Вернулись мы под вечер
следующего дня, так как почти пятьдесят носильщиков тянули все наши
вещи и корабли в придачу. Это вам не двое суток подъема в начале
путешествия.
За то время, пока мы отсутствовали, поселение преобразилось. Уже
стояли почти все запланированные постройки. А те, что еще не были
доделаны, активно строились. С вершин перевала поселение радовало
глаз идеальностью формы и геометрией расположения улиц.
Кароги были по-немецки педантичны и обязательны. Все приказы,
которые я дал или были уже исполнены или исполнялись. Зарун и
Антонир с радостью расспрашивали нас о деталях путешествия, члены
Совета и руководители подразделений тоже с нетерпением слушали наше
повествование. Соломон и его компания поздравили нас с успешным
итогом мисси, но была видна тень разочарования в том, что мы
вернулись живыми.
Все предметы, драгоценности и золото заперли в большом подвале
здания Совета, где находился золотой запас племени. На площади
устроили небольшой праздник для всех жителей.
- Хорошо, что ты вернулся, - Ирис обняла меня и я почувствовал
пленяющую теплоту, в общем-то, обычном объятии. - Я переживала за
вас.
- Мысль о тебе..., о племени согревала меня, - тут же
исправившись и налившись пунцовым румянцем, сказал я.
- Ты не расскажешь как все прошло? - с загадочной улыбкой
сказала она.
- Конечно, - забыв обо всем на свете, я стал подробно
повествовать ей о деталях путешествия. То Пурьгорь, то остальные
друзья пытались отвлечь меня и привести в свою компанию, но я
испытывал настолько трепетные чувства, когда Ирис смотрела и
слушала меня, что отсекал все попытки. Мы болтали, прогуливаясь по
площади, потом сели на лавочку возле колодца и долго-долго
общались. Незаметно люди стали расходится по домам, стихали
возбужденные весельем голоса, умолкали звуки природы.