Эта информация заставила меня призадуматься и утвердиться в
выбранной мной стратегии поведения. Даже если поставить "под ружье"
все мужское население Пардалиса, у меня не наберется и четырехсот
человек. Да и где взять это самое "ружье"? Превосходство в огневой
мощи колоссальное: пушки, аркебузы, мушкеты. Да даже если бы их не
было, соотношение 1:15, притом что у князя искушенные в боях
опытные солдаты, а у нас кочевые, ни чего не понимающие в тактике и
взаимодействии подразделений воины.
Я решил не ждать утра и ночью отправил пленных в стан войска
княжества Шаронди, наверняка уже находившегося поблизости.
- Соломон на площади устраивает бунт, - предупредил меня
вездесущий Антонир. - Часть лояльных нам старейшин уже перешла на
его сторону. Кароги негодуют. Требуют тебя. Может ударить войском?
Оно все еще на плацу под командованием Пурьгоря.
- Ты с ума сошел? - посмотрел я на Антонира. Тот, кажется, не
разбирался в средствах. Типичный "ястреб". - Мне еще гражданской
войны не хватало! Мало нас чужие били, так давай друг друга резать
будем. Я выйду к народу сам!
Через пятнадцать минут я был на площади. При моем появлении,
толпа немного стихла, а Соломон, продолжавший возмущать толпу,
крикнул:
- Вот он предатель! Хочет нас "под шумок" отдать на растерзание
войскам Шаронди. Я сразу говорил, что чужеземцу нельзя
доверять!
Меня начала теснить толпа, но Антонир и несколько крепких ребят
из его службы сдерживали натиск. Так я добрался до трибуны.
- Кароги, я вышел поговорить с вами от сердца к сердцу, - прижав
руки к груди произнес я. Толпа немного утихла.
- Что вы слушаете предателя и чужеземца. Хватайте его! - с
яростью сказал Соломон.
- Пусть скажет! - донеслось из толпы.
- Он многое для нас сделал, у него должно быть оправдание!
- Пусть говорит!
Толпа дружно попросила меня "толкнуть речь". При том это не были
люди Антонира, а обычные работяги.
- Он вам запудрит мозги! - в ярости крикнул Соломон, но его уже
никто не слушал.
Я кивнул Антониру и взором показал на Соломона. То понял меня с
полувзгляда и стал пробираться к сцене, окружая своими людьми все
возможные выходы.
- Уважаемые собратья, кароги. Я верой и правдой служу вам уже
месяц и старался положить все свои силы для блага каждого из вас!
Вспомните, с чего мы начинали. Группы разрозненных кланов без
надежды на будущее, без ясных перспектив, без пастбищ,
обескровленные, оставшиеся один на один с испытанием холодом зимы.
Сейчас же, у каждого из вас есть теплое жилище, скромная, но
стабильная пища, спокойствие, ощущение единства племени. Все
проблемы решаются, все ваши заявки по мере сил исполняются. А
теперь задайте себе вопрос: зачем мне нужно полагать столько сил,
чтоб сдать вас солдатам Келлоса? - я выдержал театральную паузу и
уверенным взором обвел площадь. Сотни глаз были устремлены на меня
и в них читалось одобрение. Чувствовалось, что каждый сам себе
отвечал на поставленный вопрос. - Не легче ли было по одиночке
истребить ваши кланы и собрать богатую жатву из рабов?